Quais são as causas mais comuns de tétano?
As causas do tétano incluem certos tipos de contaminação bacteriana que normalmente ocorrem quando as bactérias entram na corrente sanguínea através de feridas, incisões cirúrgicas ou ulcerações. Além disso, abscessos, externos ou internos, às vezes podem criar um caminho para a bactéria. As bactérias consideradas as causas do tétano foram isoladas pela primeira vez em 1899 e, em 1924, uma vacina foi desenvolvida para proteger os seres humanos da doença.
Clostridium tetani é a bactéria que produz esporos que se acredita serem as principais causas do tétano. Esses esporos são geralmente encontrados em terra onde os animais depositam resíduos. Além disso, essas bactérias às vezes podem ser encontradas na poeira comum, onde podem sobreviver por muitos anos. Às vezes, a bactéria está adormecida, outras vezes ativa, mas em ambos os estados, pode causar tétano. As feridas recebidas ao ar livre, como pisar em uma unha enferrujada e velha, são mais propensas ao tétano, porque são mais comumente expostas a esse tipo de bactéria; no entanto, qualquer ferida aberta pode ser um canal para a bactéria entrar na corrente sanguínea.
Às vezes, causas de tétano estão relacionadas a tatuagens, uso de drogas intravenosas e piercings. Se agulhas e instrumentos usados para essas aplicações não forem estéreis, existe a possibilidade de que eles possam transferir as bactérias. É recomendável, se considerar um piercing ou uma tatuagem, garantir que as agulhas descartáveis sejam usadas para esses procedimentos, pois a maioria das agulhas descartáveis é pré-esterilizada. Outras causas comuns de tétano incluem mordidas de animais e procedimentos cirúrgicos. Os animais geralmente carregam bactérias tetânicas na placa que se acumula nos dentes e, quando os dentes do animal penetram na pele, as bactérias podem ser depositadas diretamente na ferida.
Mesmo as pessoas que foram vacinadas contra o tétano ainda podem contrair a doença, porque as vacinas contra o tétano só são boas por cerca de sete anos, após o que são necessárias doses de reforço. De acordo com estudos sobre imunização em adultos, muitas pessoas não mantêm suas vacinas atualizadas. Em muitos casos, as pessoas esperam até receberem uma lesão relacionada ao tétano antes de atualizar sua vacina. Às vezes, essas imunizações tardias podem se proteger contra as bactérias, mas não em todos os casos. É aconselhável imunizar regularmente contra a doença para obter uma resistência ideal.
Os sintomas do tétano geralmente incluem diarréia, dor de cabeça e cãibras musculares. Algumas pessoas também experimentam dor de garganta e febre. Se o tétano não for tratado rapidamente, pode evoluir para uma condição com risco de vida. Nos casos em que o tétano não recebeu tratamento imediato, pode ocorrer um ataque cardíaco, envenenamento do sangue ou insuficiência renal.