Quais fatores afetam o prognóstico da esclerose múltipla?
A esclerose múltipla é uma doença crônica e incurável que afeta o funcionamento dos nervos no corpo. A gravidade dos sintomas pode variar de sensações leves de formigamento e fadiga a dormência debilitante das pernas, tremores e dificuldades de fala. Muitos fatores diferentes podem afetar o prognóstico da esclerose múltipla, incluindo a extensão do dano nervoso existente, a idade e o sexo do paciente e a disponibilidade de assistência médica, fisioterapia e apoio emocional. A maioria dos pacientes que procuram tratamento e têm o apoio de amigos e entes queridos pode esperar atingir a expectativa de vida normal e aproveitar a vida cotidiana.
Os pacientes diagnosticados com esclerose múltipla em seus estágios iniciais geralmente têm as melhores chances de reduzir ao mínimo as complicações e manter algum grau de independência. Como a doença é herdável, os pais podem consultar seus filhos quanto a sinais de alerta de problemas de saúde iminentes. A esclerose múltipla geralmente aparece em algum momento no final da adolescência ou no início da idade adulta; portanto, monitoramento e testes cuidadosos podem detectar o início da doença. O tratamento precoce com corticosteróides, drogas supressoras do sistema imunológico e fisioterapia geralmente fornece o melhor prognóstico da esclerose múltipla.
Por razões que não são totalmente claras, as pacientes do sexo feminino geralmente têm um melhor prognóstico da esclerose múltipla do que os do sexo masculino. A doença tende a progredir mais rapidamente em pacientes do sexo masculino e os sintomas geralmente são menos responsivos aos medicamentos. Quando os problemas não aparecem ou permanecem sem diagnóstico até a meia-idade, é mais provável que os pacientes de ambos os sexos tenham piora rápida da saúde.
Uma equipe dedicada de médicos, terapeutas e conselheiros geralmente pode fornecer um melhor prognóstico da esclerose múltipla. Os profissionais podem colaborar e planejar um plano de tratamento abrangente e de longo prazo para garantir o melhor atendimento possível. Além disso, o apoio emocional de familiares, amigos e grupos comunitários pode ajudar os pacientes a manter uma visão positiva da vida e a construir a dedicação necessária para permanecer ativo.
A maioria dos estudos longitudinais fornece um prognóstico sombrio da esclerose múltipla para pacientes que não procuram tratamento ou não têm acesso a cuidados adequados. Cerca de 30% dos pacientes podem desenvolver deficiências graves e complicações relacionadas à saúde em menos de 20 anos após o início dos sintomas. Sem exames regulares e apoio médico, os principais órgãos do corpo podem falhar e lesões paralisantes podem se desenvolver na medula espinhal. É importante que as famílias estudem as opções de tratamento de esclerose múltipla em suas comunidades, mesmo que não acreditem que possam pagar pelos serviços. Muitas agências governamentais e organizações de caridade sem fins lucrativos trabalharão com as famílias para encontrar uma maneira de ajudar seus entes queridos a terem uma vida longa e gratificante, apesar de suas deficiências.