Quali fattori influenzano la prognosi della sclerosi multipla?
La sclerosi multipla è una malattia cronica e incurabile che colpisce il funzionamento dei nervi nel corpo. La gravità dei sintomi può variare da lievi sensazioni di formicolio e affaticamento a intorpidimento delle gambe debilitante, tremori e difficoltà di parola. Molti fattori diversi possono influenzare una prognosi della sclerosi multipla, tra cui l'entità del danno ai nervi esistente, l'età e il sesso del paziente e la disponibilità di cure mediche, terapia fisica e supporto emotivo. La maggior parte dei pazienti che cercano un trattamento e hanno il supporto di amici e persone care possono aspettarsi di raggiungere l'aspettativa di vita normale e godersi la vita quotidiana.
I pazienti a cui viene diagnosticata la sclerosi multipla nelle sue fasi iniziali hanno generalmente le migliori possibilità di ridurre al minimo le complicanze e mantenere un certo grado di indipendenza. Poiché la malattia è ereditabile, i genitori possono far controllare i propri figli alla ricerca di segnali di avvertimento di imminenti problemi di salute. La sclerosi multipla appare generalmente in tarda adolescenza o nella prima età adulta, quindi un attento monitoraggio e test possono rilevare l'insorgenza della malattia. Il trattamento precoce con corticosteroidi, farmaci soppressori del sistema immunitario e terapia fisica di solito fornisce la migliore prognosi della sclerosi multipla.
Per ragioni che non sono del tutto chiare, le pazienti di sesso femminile hanno generalmente una prognosi della sclerosi multipla migliore rispetto ai maschi. La malattia tende a progredire più rapidamente nei pazienti maschi e i sintomi sono spesso meno sensibili ai farmaci. Quando i problemi non compaiono o rimangono non diagnosticati fino alla mezza età, i pazienti di entrambi i sessi hanno maggiori probabilità di sperimentare un rapido peggioramento della salute.
Un team dedicato di medici, terapisti e consulenti può generalmente fornire una migliore prognosi della sclerosi multipla. I professionisti possono collaborare e pianificare un piano di trattamento completo a lungo termine per garantire la migliore assistenza possibile. Inoltre, il supporto emotivo da parte della famiglia, degli amici e dei gruppi della comunità può aiutare i pazienti a mantenere una visione positiva della vita e costruire la dedizione necessaria per rimanere attivi.
La maggior parte degli studi longitudinali fornisce una severa prognosi della sclerosi multipla per i pazienti che non cercano un trattamento o non hanno accesso a cure adeguate. Circa il 30 percento dei pazienti può sviluppare gravi disabilità e relative complicazioni di salute in meno di 20 anni dopo l'insorgenza dei sintomi. Senza esami regolari e supporto medico, i principali organi del corpo possono fallire e possono svilupparsi lesioni paralizzanti sul midollo spinale. È importante che le famiglie esaminino le opzioni di trattamento della sclerosi multipla nelle loro comunità anche se non credono di poter pagare per i servizi. Molte agenzie governative e organizzazioni di beneficenza senza scopo di lucro lavoreranno con le famiglie per trovare un modo per aiutare i loro cari a vivere una vita lunga e soddisfacente nonostante le loro disabilità.