O que é um doador de corpo?
Um indivíduo que concordou em doar todo o seu corpo para uma organização como uma universidade, hospital ou instituto de pesquisa para fins de pesquisa ou treinamento médico é um doador de corpo. Um doador de corpo não é o mesmo que um doador de órgãos, pois os doadores de órgãos tendem a doar órgãos para transplante, enquanto a doação de corpo inteiro é geralmente para pesquisa e educação. Os cadáveres são, por exemplo, muito úteis nas escolas de medicina, pois oferecem aos alunos uma oportunidade prática de aprender sobre anatomia humana. Os regulamentos relativos à doação do corpo variam de acordo com o país. Muitas pessoas, por razões religiosas ou outras, ficam bastante desconfortáveis com a idéia de doação de corpos e preferem o enterro ou a cremação tradicional.
Existem muitas maneiras diferentes pelas quais um doador de corpo pode ajudar pesquisadores ou estudantes. Muitas pessoas doam seus corpos para escolas médicas ou hospitais para dar aos alunos a chance de aprender melhor a anatomia humana. Hospitais e escolas médicas também usam corpos doados para treinamento cirúrgico e para testar e praticar novas técnicas médicas. Um doador de corpo também pode doar seu corpo a institutos de pesquisa ou hospitais para fins de pesquisa. Isso pode ser particularmente valioso quando se tem uma doença rara ou desconhecida, pois oferece aos pesquisadores a chance de investigar o corpo para aprender mais sobre a natureza da condição.
É quase universalmente ilegal reivindicar um corpo para uso médico sem o consentimento prévio do indivíduo doador ou, em alguns casos, do parente mais próximo após a morte do indivíduo. Os regulamentos específicos que afetam um doador de organismo variam de país para país. Em alguns casos, a doação de corpos é controlada por uma organização governamental, como a Human Tissue Authority no Reino Unido. Outros países, como nos Estados Unidos, podem exigir que um doador de corpo faça acordos com um programa específico, como uma escola de medicina ou hospital, para doar seu corpo após a morte. Diferentes países têm leis diferentes em relação à questão de saber se os parentes próximos podem ou não fornecer consentimento para doação de corpos após a morte do indivíduo.
Embora um indivíduo possa potencialmente ajudar muitas pessoas, tornando-se um doador de corpos, muitas pessoas optam por não doar seus corpos por várias razões. Algumas pessoas, por exemplo, têm crenças sobre a importância do corpo após a morte. Eles podem, portanto, ficar desconfortáveis com a idéia de dissecarem seus corpos com o objetivo de educar estudantes de medicina. Mesmo as pessoas sem crenças religiosas costumam se preocupar com o destino de seus corpos após a morte e podem sentir que um enterro tradicional é mais digno.