O que é uma análise de fluidos da coluna vertebral cerebral?
A análise do líquido espinhal cerebral, também conhecida como análise do líquido cefalorraquidiano (LCR), é composta por vários testes de laboratório usados por profissionais médicos para fins de diagnóstico. O líquido cefalorraquidiano é um líquido claro que envolve a medula espinhal e o cérebro, fornece nutrição e os protege de lesões. Na coleção de fluidos cerebrais, uma amostra do fluido é geralmente obtida por meio de uma punção lombar, também conhecida como torneira espinhal.
Na análise do líquido espinhal cerebral, os profissionais médicos analisam o conteúdo do líquido cefalorraquidiano para diagnosticar distúrbios e doenças que afetam o sistema nervoso central. O líquido é composto principalmente de aminoácidos e glicose. Se outras substâncias estiverem presentes no líquido, como glóbulos brancos, muita proteína ou células cancerígenas, esses são indicadores de condições graves que precisam de tratamento médico.
Um dos distúrbios que podem ser detectados pela análise do líquido espinhal cerebral é a esclerose múltipla, uma doença crônica na qual o material de proteção que reveste o cérebro e a medula espinhal é danificado, levando à comunicação prejudicada entre as células nervosas. Outras condições que podem ser detectadas através da análise do fluido da coluna vertebral incluem doenças virais e bacterianas como encefalite ou meningite. Um excesso de glóbulos brancos indica infecção ou inflamação. A análise do LCR também pode diagnosticar cânceres envolvendo o sistema nervoso.
O processo de obtenção de uma amostra para análise do líquido espinhal cerebral é mais comumente realizado com uma punção lombar, mas em casos raros, um médico pode escolher outro método. A punção cisternal, na qual o líquido é coletado na parte de trás do crânio, às vezes é necessária se o fluido adequado não puder ser coletado da região lombar da coluna vertebral. A punção ventricular, outro método de coleta do líquido cefalorraquidiano (LCR), é realizada na sala de operações, perfurando um buraco no crânio e pode ser necessária no caso de hérnia cerebral, quando o tecido cerebral e o fluido do LCR se afastam da posição normal na cabeça do paciente .
A análise do líquido espinhal cerebral só deve ser feita quando um profissional médico acredita que os benefícios do diagnóstico superam os riscos físicos. A punção lombar deve ser realizada apenas se a região lombar estiver livre de infecção da pele; caso contrário, a infecção poderia se espalhar para o líquido cefalorraquidiano. Os médicos devem ter cautela ao realizar batidas na coluna vertebral em pessoas que sofrem de distúrbios no sangue ou na coagulação, pois o excesso de sangramento pode contrair a medula espinhal.
A punção lombar pode causar vazamento de líquido cefalorraquidiano, no qual a membrana externa mais resistente que circunda o cérebro e a medula espinhal é rasgada. O líquido espinhal vaza e a pressão normal ao redor do cérebro e da medula espinhal cai. Os sintomas de um vazamento incluem dor de cabeça ou drenagem do LCR do ouvido ou nariz.