O que é um teste de líquido espinhal cerebral?
Um teste de fluido espinhal cerebral é uma análise realizada no fluido ao redor da medula espinhal e do cérebro. Os médicos extraem o líquido através de uma punção lombar, cisternal ou ventrictular. Depois que o líquido cefalorraquidiano (LCR) é coletado, um laboratório pode realizar vários testes para diagnosticar problemas ou distúrbios do sistema nervoso central, como esclerose múltipla, síndrome de Guillain-Barre, meningite, encefalite, sangramento no cérebro ou medula espinhal ou tumores cancerígenos .
Uma punção lombar, ou punção lombar, é o método mais comum para extrair líquido para um teste de fluido espinhal cerebral. O paciente se inclina para a frente para expor a coluna ou deita de lado, com os joelhos dobrados em direção ao peito. O médico geralmente entorpece a região lombar com uma injeção anestésica antes de perfurar a região lombar para coletar uma pequena amostra de líquido cefalorraquidiano.
Em casos raros, um médico pode precisar coletar o líquido da área do crânio devido a lesões graves na região lombar ou hérnia cerebral, uma condição em que o cérebro e o líquido cefalorraquidiano são empurrados para fora de suas posições normais, geralmente devido a trauma. Uma punção cisternal coleta fluido da base do crânio para um teste de fluido espinhal cerebral. É realizada com um raio-x especial para ajudar o médico a determinar onde guiar a agulha, uma vez que a base do crânio está tão próxima do tronco cerebral. Uma punção ventricular envolve a coleta do líquido cefalorraquidiano de um orifício perfurado no crânio se o médico suspeitar de hérnia cerebral, embora isso seja muito raro.
Médicos e analistas de laboratório geralmente examinam primeiro o fluido em comparação com a água durante um teste de fluido espinhal cerebral. Alterações na cor e consistência do fluido, que normalmente é claro com a mesma consistência da água, podem indicar sangramento ou apontar para infecções bacterianas ou câncer. O médico também pode testar a quantidade de proteína no líquido. Níveis elevados de proteína podem apontar para sífilis, esclerose múltipla, meningite, tumores na medula espinhal ou no cérebro ou síndrome de Guillain-Barre.
Outros testes comuns realizados no líquido cefalorraquidiano incluem testes químicos para detectar certas proteínas e outras substâncias para ajudar os médicos a diagnosticar com precisão um paciente. Por exemplo, se houver suspeita de meningite, um médico pode solicitar um teste para medir o nível de ácido lático no líquido para ajudar a determinar se a infecção é bacteriana ou viral. Outros testes pesquisam bactérias, vírus e outros microorganismos específicos.