O que é uma infecção hospitalar?
As pessoas doentes certamente não merecem ficar mais doentes, e, no entanto, é exatamente isso que ocorre com uma infecção hospitalar. Essas infecções também são chamadas de assistência médica ou doenças adquiridas em hospitais e, em locais como os EUA, ocorrem em cerca de 10% dos pacientes. Isso normalmente inclui quaisquer instalações de cuidados de longa duração ou instalações de reabilitação.
Os pacientes podem pegar infecções no hospital porque os corpos estão em um estado enfraquecido devido à doença ou ao seu tratamento, e muitas pessoas têm feridas ou tubos cirúrgicos que aumentam a chance de infecção. Os principais tipos de infecção hospitalar que podem ocorrer incluem, em ordem de frequência, infecção do trato urinário, infecções na área de entrada da cirurgia, várias formas de pneumonia e infecções que afetam o sangue (sepse).
A maioria das infecções nosocomiais é transmitida pelo contato entre certos germes e o paciente, seja por um visitante ou por um cuidador, seja pelo contato com equipamentos hospitalares. Eles são chamados de contato direto e transmissão de contato indireto. Muitas vezes, o contato direto ocorre quando um profissional de saúde cuida de um paciente sem lavar as mãos adequadamente, mas o contato indireto pode ser igualmente provável e pode incluir a transmissão de doenças se as pessoas não usarem o equipamento adequadamente ou de acordo com as instruções.
O contato direto nem sempre é culpa dos profissionais de saúde. Os pacientes podem contaminar-se mutuamente através do toque, e os visitantes do hospital que estão indispostos ou tocaram em qualquer superfície do hospital no caminho em que o quarto do paciente pode causar uma infecção hospitalar se não lavar as mãos. Como alternativa, eles podem comunicar uma doença atual através de espirros ou tosse.
Este último exemplo é chamado de transmissão aérea. Outra maneira pela qual a transmissão aérea pode ocorrer é se certas bactérias ou germes forem recirculados pelo ar nos quartos dos pacientes. Para evitar isso, os hospitais geralmente colocam pessoas com condições como legionella e tuberculose em áreas onde a chance de infectar outros pacientes é mínima.
Infecções hospitalares podem ser caras. Em casos raros, podem causar doenças ou morte com risco de vida. Na maioria das circunstâncias, o que eles fazem é custar tempo, dinheiro e desconforto adicional ao paciente. As pessoas com infecção hospitalar provavelmente precisarão permanecer no hospital por mais tempo, e isso significa despesas adicionais para as agências governamentais de reembolso de saúde e para as empresas de seguro de saúde.
Existem muitas agências governamentais, como os Centros de Controle de Doenças dos EUA, que trabalham para investigar como prevenir ou reduzir infecções hospitalares, e até foi proposto por alguns políticos do que qualquer agência financiada pelo governo se recusa a pagar por essas infecções, uma vez que geralmente são causadas. por desatenção às práticas de higiene. No entanto, existe a preocupação de que o custo seja simplesmente transferido para o paciente, que claramente não é culpado, ou que os hospitais aumentariam os preços de todos os pacientes para compensar perdas financeiras.
Talvez essas infecções não possam ser totalmente evitadas, mas há certas coisas que as pessoas podem fazer para reduzir o risco. Estadias hospitalares mais curtas, quando possível, são geralmente preferidas, porque a cada dia corre o risco de infecção. As pessoas devem se sentir à vontade para pedir que enfermeiras, médicos ou outros profissionais de saúde lavem as mãos se não o fizerem ao entrar na sala. Aqueles que ficam no hospital devem pedir aos amigos que não os visitem, se não estiverem bem, como um preventivo extra, e também devem se sentir à vontade para expressar preocupações se um colega de quarto do hospital parecer apresentar sinais ativos de infecção viral ou se isso for observado no visitantes.
Esses pedidos podem fazer o paciente parecer difícil, e é por isso que talvez a melhor coisa a levar ao hospital seja um membro da família ou um amigo que possa advogar e fazer esses pedidos em nome do paciente. Os riscos de infecção hospitalar são bastante claros e, até o momento, os hospitais não encontraram uma maneira de evitá-los completamente. Se o advogado de um paciente reduz esse risco, certamente vale a pena.