O que é uma fratura esternal?

Uma fratura do esterno é uma ruptura no esterno que geralmente é causada por um impacto repentino e forte. Geralmente, é uma lesão muito dolorosa que pode ser acompanhada de inchaço, hematomas e dificuldades respiratórias. Podem também ocorrer grandes complicações com risco de vida, como sangramento interno, colapso do pulmão e ruptura do músculo cardíaco. A recuperação de uma fratura do esterno pode levar várias semanas ou meses, dependendo da extensão da lesão. Ao tomar medicamentos, limitar os níveis de atividade e seguir outras instruções fornecidas por seus médicos, a maioria das pessoas acaba conseguindo recuperações completas.

Acidentes automobilísticos de alto impacto são a principal causa de fraturas do esterno. Quando o impulso de um carro para repentinamente, o peito pode ser esmagado no volante ou no painel com extrema força. Uma pessoa também pode sofrer uma fratura do esterno se cair diretamente no esterno ou atingir o peito com um projétil em movimento rápido, como uma bola de beisebol. Na maioria dos casos, a ruptura ocorre ao longo do fundo do esterno, porque é consideravelmente mais frágil e menos protegida do que a porção superior mais espessa.

Uma fratura do esterno é geralmente perceptível imediatamente. Uma pessoa sente dor intensa e latejante no centro do peito e dificuldade para respirar normalmente. No caso de uma fratura grave, uma sensação de crepitação no peito pode ser sentida e até audível ao tentar se mover. A área é geralmente machucada, muito sensível ao toque e inchada. Outros sintomas podem estar presentes se ocorrerem lesões internas, como respiração e batimentos cardíacos rápidos, tontura, confusão mental e desmaio.

É importante procurar atendimento médico de emergência sempre que houver suspeita de fratura do esterno. Uma equipe de assistência médica pode estabilizar o paciente com oxigenoterapia e medicamentos intravenosos, se necessário. Radiografias e tomografias computadorizadas são realizadas sob vários ângulos para avaliar a extensão da fratura óssea e procurar complicações internas.

No caso de uma fratura esternal relativamente pequena, um paciente pode não precisar de cirurgia ou uma estadia hospitalar extensa. Ele ou ela podem simplesmente ser aconselhados a evitar atividades físicas por várias semanas, congelar o osso regularmente e tomar medicamentos anti-inflamatórios para reduzir a dor e o inchaço. O médico também pode explicar técnicas de respiração profunda e exercícios físicos leves que o paciente pode fazer enquanto a lesão cicatriza para acelerar o tempo de recuperação. Uma lesão mais séria pode exigir cirurgia para realinhar os ossos, aspirar sangue da cavidade torácica ou reparar um pulmão danificado.

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