O que é uma convulsão tônica?
Uma convulsão tônica é um episódio repentino, de curta duração, de atividade elétrica incomum no cérebro, que faz os músculos enrijecerem. Um indivíduo que experimenta uma convulsão tônica é incapaz de controlar os movimentos do corpo e perde a consciência durante o evento. A maioria das convulsões tônicas dura menos de 20 segundos por vez e geralmente ocorre quando uma pessoa está dormindo. É importante procurar avaliação médica após sofrer uma convulsão, para que os médicos possam determinar as causas subjacentes e administrar o tratamento correto.
Existem muitos tipos diferentes de crises epilépticas que são categorizadas de acordo com a parte do cérebro afetada e os sintomas envolvidos. As convulsões tônicas são classificadas como convulsões generalizadas, o que significa que a atividade elétrica é interrompida em todo o cérebro, e não em um local isolado. Eles geralmente envolvem perda de consciência e falta de memória para os ataques depois que eles ocorrem. Por razões que não são bem compreendidas pelos médicos, é mais provável que ocorram convulsões tônicas quando as pessoas ficam sonolentas ou logo após adormecerem.
Uma convulsão tônica também é caracterizada por um aumento repentino e acentuado do tônus muscular. Durante um episódio, os músculos do pescoço, ombros e extremidades se contraem abruptamente, deixando o doente rígido e totalmente incapaz de se mover por até 20 segundos. As pernas de uma pessoa adormecida podem ficar completamente estendidas e os braços podem se elevar acima da cabeça. Uma convulsão tônica que ocorre enquanto um indivíduo está acordado pode levar a uma queda ou outra lesão.
As pessoas podem sofrer convulsões tônicas em qualquer idade e por várias razões diferentes. Crianças com menos de cinco anos de idade que apresentam crises tônicas frequentes geralmente apresentam uma forma congênita de epilepsia chamada síndrome de Lennox-Gastaut. Convulsões podem ocorrer mais tarde na vida devido a traumatismo craniano, tumores cerebrais ou abstinência de álcool ou drogas, entre várias outras causas potenciais. É raro uma pessoa sofrer uma única convulsão tônica em sua vida; a maioria das pessoas atingidas sofre episódios recorrentes e também apresenta convulsões de diferentes tipos.
Uma pessoa que sofre uma convulsão tônica deve visitar a sala de emergência ou agendar uma consulta com um médico de cuidados primários o mais rápido possível. Um médico pode perguntar sobre os sintomas, coletar amostras de sangue para análises laboratoriais e realizar uma série de testes de diagnóstico por imagem. O médico geralmente faz uma tomografia computadorizada do cérebro do paciente para verificar anormalidades físicas e realiza um eletroencefalograma para monitorar a atividade elétrica no cérebro. Quando um diagnóstico claro não pode ser feito, o médico pode encaminhar o paciente a um epileptologista para mais testes.
O tratamento para convulsões tônicas depende das causas subjacentes. Geralmente, os pacientes adultos recebem medicamentos anticonvulsivantes prescritos e são instruídos a manter bons hábitos alimentares, de sono e de exercício para diminuir o risco de convulsões recorrentes. As crianças com síndrome de Lennox-Gastaut podem precisar ser submetidas a uma cirurgia no cérebro para corrigir deformidades congênitas e diminuir a frequência e a gravidade de episódios futuros. Não existe uma cura clara para a epilepsia, mas tomar medicamentos e seguir as recomendações de um médico geralmente permite que o paciente gerencie os sintomas com sucesso e desfrute de um estilo de vida ativo e normal.