O que é diarréia aguda?
Quando uma pessoa tem um aumento nas fezes e suas fezes estão soltas e aquosas, diz-se que ela tem diarréia. Se uma pessoa tem essas fezes soltas e aquosas, geralmente mais de três vezes em um determinado dia, e esses sintomas duram menos de duas semanas, as fezes freqüentes são geralmente chamadas de diarréia aguda. Freqüentemente, a diarréia aguda é causada por infecção por vírus, bactérias ou parasitas, e o paciente pode precisar deixar a infecção seguir seu curso sem tratamento médico. Em alguns casos, no entanto, os sintomas podem ser graves ou até perigosos, e um paciente pode precisar de tratamento com medicamentos prescritos ou fluidos intravenosos (IV).
Para muitas pessoas, ter mais de um movimento intestinal por dia é normal; algumas pessoas têm evacuações até três vezes ao dia, por exemplo. Enquanto um indivíduo pode pensar que está com diarréia se passar por fezes com tanta frequência, ele pode estar enganado se suas fezes forem de consistência normal. Normalmente, a diarréia é definida como movimentos intestinais aquosos e de consistência macia que ocorrem mais de três vezes em um dia. Se uma pessoa normalmente passa nas fezes três vezes por semana, no entanto, e de repente passa duas fezes aquosas em um dia, isso também pode ser considerado diarréia. Se as fezes soltas de um indivíduo duram duas semanas ou menos, ele costuma ter diarréia aguda.
Na maioria dos casos, uma pessoa com diarréia aguda a desenvolve porque seu corpo foi infectado por um vírus ou bactéria. Às vezes, infecções parasitárias também causam diarréia aguda. Na maioria dos casos, uma pessoa pode esperar que a diarréia aguda diminua após um dia ou dois, enquanto o corpo luta contra o invasor que a causou. De fato, a maioria das pessoas não precisa de nenhuma intervenção médica para se recuperar. Depois de alguns dias, as fezes de uma pessoa geralmente voltam ao normal por conta própria.
Se a diarréia aguda durar mais de alguns dias, o paciente pode estar em risco de desidratação. Para evitar isso, as pessoas geralmente são aconselhadas a consumir líquidos que ajudam a substituir sais e minerais vitais, chamados eletrólitos, perdidos pela diarréia. De fato, uma pessoa pode até comprar bebidas eletrolíticas e picolés projetados especificamente para esse fim. Se, apesar desses esforços, um indivíduo ficar desidratado, ele pode precisar ser hospitalizado para tratamento. Muitas vezes, isso envolve a administração de fluidos por meio de um IV.
Às vezes, a diarréia aguda é grave ou dura mais de alguns dias. Nesse caso, um médico pode precisar tratar o paciente com medicação prescrita. Por exemplo, antibióticos podem ser prescritos para o tratamento de algumas infecções que causam diarréia aguda. Também existem medicamentos que podem ser usados para interromper a diarréia, mas geralmente prolongam a infecção que causou os sintomas. Como tal, é menos provável que os médicos os prescrevam.