O que é infecção aguda pelo HIV?
A infecção aguda pelo HIV, também conhecida como infecção aguda primária pelo HIV e síndrome de soroconversão aguda, refere-se ao período de tempo em que uma pessoa é inicialmente infectada pelo vírus da imunodeficiência humana e antes de progredir para a infecção tardia pelo HIV, também conhecida como deficiência imunológica adquirida. síndrome (AIDS). Infelizmente, muitas pessoas desconhecem estar em estágio agudo, pois pode haver poucos ou nenhum sintoma por várias semanas após a contração do vírus. Além disso, as pessoas freqüentemente desconsideram a possibilidade de infecção pelo HIV, acreditando que seus sintomas estão associados à influenza ou outra infecção viral. Também pode haver um atraso no início da doença e uma remissão duradoura.
No início repentino, os pacientes geralmente sofrem de dor de garganta, glândulas linfáticas inchadas, febre, fadiga e diarréia. Às vezes, dores musculares ou articulares são relatadas. Como esses sintomas geralmente são semelhantes aos experimentados com a gripe, não é de admirar que eles talvez tenham sido ignorados a princípio. Para piorar a situação, os sintomas geralmente desaparecem dentro de uma a quatro semanas, aumentando a ideia de que são devidos a outra causa. De fato, é bastante comum que esses sintomas ocorram enquanto outra infecção está presente, o que contribui para comprometer o sistema imunológico e dar uma vantagem ao vírus HIV. Existem 24 infecções oportunistas, sendo as mais comuns candidíase oral (candidíase), herpes simplex, pneumonia por pneumocisto e tuberculose.
A infecção aguda por HIV com início tardio é caracterizada pelos sintomas acima, além de perda de peso inexplicada e pelo aparecimento de lesões semelhantes a erupções cutâneas. Com exceção da perda de peso não intencional, é provável que esses sintomas desapareçam em um período relativamente curto. O paciente pode até permanecer livre de sintomas por até dez anos antes de progredir da infecção aguda pelo HIV para a infecção ativa pelo HIV, um período conhecido como fase de latência .
A confirmação da infecção pelo HIV é feita testando o sangue quanto à presença do antígeno do HIV e seus anticorpos relacionados. No entanto, leva tempo para que eles apareçam. O HIV é um retrovírus, o que significa que ele usa a enzima transcriptase reversa de RNA como um caminho para converter seu próprio ácido ribonucleico (RNA) em ácido desoxirribonucleico (DNA), que ele usa para substituir o DNA normal das células saudáveis. Enquanto isso acontece, o sistema imunológico do corpo começará a produzir anticorpos para combater o vírus. Infelizmente, leva em média três meses para que esses anticorpos apareçam em níveis mensuráveis em mais de 95% dos pacientes infectados pelo HIV. Em alguns casos, pode levar até seis meses.
Eventualmente, o vírus tornará o sistema imunológico incapaz de produzir linfócitos suficientes para combater infecções e outros glóbulos brancos especializados e, nesse ponto, a pessoa infectada chegou ao estágio final da infecção pelo HIV ou AIDS. No entanto, com detecção e tratamento precoces, pode ser possível melhorar a longevidade e a qualidade de vida. É por isso que é de vital importância a realização de testes repetidos para o HIV, se houver algum motivo para suspeitar de entrar em contato com o vírus.