O que é um potencial pós-sináptico inibitório?

Um potencial pós-sináptico inibitório (IPSP) é um sinal enviado da sinapse de um neurônio ou célula nervosa para os dendritos de outro. O potencial pós-sináptico inibitório altera a carga do neurônio para torná-lo mais carregado negativamente. Isso torna o neurônio menos propenso a enviar um sinal para outras células.

Quando um neurônio está em repouso ou não é afetado por nenhum sinal, ele tem uma carga elétrica negativa. Um potencial pós-sináptico inibitório hiperpolariza o neurônio, tornando sua carga ainda mais negativa ou mais distante do zero. Um potencial pós-sináptico excitatório despolariza o neurônio, o que torna sua carga geral mais positiva ou mais próxima de zero.

Alterações na carga elétrica do neurônio são causadas quando neurotransmissores, substâncias químicas que as células nervosas usam para sinalização, são liberados de uma célula próxima e se ligam ao neurônio. Esses neurotransmissores fazem com que os canais de íons bloqueados se abram, permitindo que moléculas eletricamente carregadas fluam para dentro ou para fora da célula. Um potencial pós-sináptico inibitório é causado por íons carregados positivamente saindo da célula ou íons carregados negativamente entrando nela.

Um neurônio tem a forma de uma árvore, com um corpo celular no topo, a partir do qual os dendritos se estendem como os galhos de uma árvore. No outro lado do neurônio, um tronco ou axônio longo se estende em direção a outros neurônios. O axônio termina nos terminais ou sinapses do axônio, que enviam sinais químicos através de um espaço chamado fenda sináptica. Esses sinais químicos se ligam aos dendritos de outros neurônios e causam potenciais pós-sinápticos excitatórios ou inibitórios.

Um único neurônio pode receber muitos sinais de outros neurônios, alguns excitatórios e outros inibitórios. Esses sinais são somados espacial e temporalmente na colina do axônio, uma pequena colina no início do axônio. Quanto mais longe um sinal precisar percorrer para alcançar a colina do axônio, menor será o efeito. Além disso, quanto mais durar o potencial pós-sináptico excitatório ou inibitório, maior será o efeito quando atingir o monte axônio.

Se houver potenciais pós-sinápticos excitatórios suficientes para tornar o neurônio muito mais positivamente carregado, ele disparará um potencial de ação. Um potencial de ação é um sinal elétrico enviado pelo axônio do neurônio. Isso faz com que as sinapses no final do axônio liberem neurotransmissores, que enviam sinais para outros neurônios. Muitos potenciais pós-sinápticos inibitórios podem cancelar o efeito de potenciais excitatórios e impedir um potencial de ação.