O que é envenenamento por arsênico?
O envenenamento por arsênico é uma exposição acidental ou intencional ao arsênico de alguma forma. Em muitos casos, o envenenamento ocorre pelo manuseio de produtos que contêm altas doses de arsênico sem proteção adequada ou pela ingestão de alimentos ou líquidos que contenham doses não saudáveis de arsênico. A gama de sintomas com envenenamento por arsênico pode variar de dores de cabeça leves até a morte, dependendo da extensão da exposição ao produto químico tóxico.
Enquanto muitas pessoas tendem a pensar em termos de envenenamento por arsênico devido a alguém intencionalmente misturar o produto em alimentos ou bebidas, é possível experimentar o envenenamento por contato com substâncias que não foram medicadas por ninguém. Por exemplo, alguns tipos de produtos madeireiros usavam arsênico como conservante. Qualquer madeira serrada tratada dessa maneira pode ser envenenada ao longo do tempo devido à exposição a fragmentos transportados pelo ar e à serragem resultante da atividade de serração. Da mesma maneira, as fontes de água não tratadas podem conter quantidades de arsênico que se acumulariam no sistema ao longo do tempo e começariam a causar problemas.
Nos estágios iniciais, o envenenamento por arsênico geralmente começa com uma sensação de letargia geral acompanhada de dores de cabeça leves. Com o passar do tempo, as dores de cabeça e a falta de energia se tornam mais pronunciadas. Dores abdominais também podem começar a se desenvolver. Se não tratada, a presença de arsênico no sistema começará a interferir na função natural do corpo e levar à falência de órgãos e, finalmente, à morte.
Felizmente, existem vários testes que podem detectar a presença de arsênico no organismo. Vários testes pedem amostras de cabelo, sangue, unhas e urina. Os testes de urina podem detectar a presença de exposição ao arsênico nos últimos dois dias, enquanto os testes de cabelos e unhas podem ser usados para criar um registro preciso do acúmulo de arsênico no corpo nos últimos doze meses. Dependendo do nível de arsênico presente, vários medicamentos podem ser administrados para começar a eliminar o produto químico do corpo e minimizar o potencial de problemas de saúde a longo prazo relacionados ao envenenamento.
Evitar o envenenamento por arsênico normalmente significa usar roupas e luvas de proteção ao manusear qualquer produto que contenha arsênico. Trabalhar com madeira mais antiga exige o uso de uma máscara facial, a fim de minimizar as possíveis chances de contaminação. Também é uma boa idéia não beber água de fontes suspeitas.
Se um indivíduo suspeitar que ele ou ela desenvolveu envenenamento por arsênico por qualquer motivo, é imperativo procurar atendimento médico imediatamente. O processo de teste pode retornar resultados rapidamente, possibilitando o início do tratamento antes que qualquer dano adicional possa ser causado ao corpo ou a qualquer um de seus sistemas.