O que é contaminação bacteriana?
A contaminação bacteriana é uma situação que ocorre quando as bactérias acabam em um local onde não deveriam estar. É freqüentemente usado para se referir à contaminação de alimentos por bactérias que podem causar doenças, mas a contaminação bacteriana também pode ocorrer em outros locais. Esta situação não é desejável, pois pode representar uma ameaça à saúde e causar outros problemas. Como resultado, são tomadas medidas para evitar a contaminação bacteriana em locais onde isso pode se tornar um problema.
No caso dos alimentos, a contaminação bacteriana pode ocorrer em várias etapas ao longo da cadeia de suprimentos, do produtor à mesa de jantar. As bactérias podem estar presentes na água e no solo e andar junto com as culturas. Eles também podem ser transferidos de pessoas que manipulam os alimentos ou introduzidos nos alimentos por meio de equipamentos sujos, desde equipamentos de embalagem com sujeira até panelas sujas em um restaurante. A contaminação bacteriana em casa geralmente ocorre como resultado de deixar alimentos fora do balcão, não manter os alimentos frios ou deixar de lavar as mãos antes de manusear os alimentos. Uma vez na comida, as bactérias podem se multiplicar, dando um salto para um hospedeiro humano quando alguém consome a comida.
A contaminação bacteriana também pode ser um problema em clínicas médicas, salas de cirurgia e outros ambientes de assistência médica. As bactérias podem ser transferidas de pacientes ou prestadores de cuidados de saúde e podem acabar em instrumentos cirúrgicos, equipamentos médicos, maçanetas de portas e vários outros locais. Nos serviços de saúde, a contaminação bacteriana é um problema especialmente importante porque as pessoas doentes correm o risco de ficar mais doentes se expostas a bactérias nocivas.
Em pesquisas científicas, a contaminação bacteriana de amostras pode ser um problema, assim como a contaminação de amostras coletadas para análise por um patologista. A presença de bactérias indesejadas pode prejudicar um experimento, eliminar os resultados de patologias ou simplesmente confundir um pesquisador. As bactérias se espalham prontamente pelos laboratórios por várias superfícies, incluindo equipamentos que não são adequadamente esterilizados, mãos sujas e sistemas de ventilação.
A prevenção da contaminação bacteriana pode ser um desafio. Manter os espaços limpos e observar o procedimento de manuseio adequado é uma grande parte da prevenção. Passos simples como lavar as mãos, molhar os sapatos em um banho antibacteriano após sair do quarto de um paciente e usar luvas para manipular amostras podem reduzir muito o risco de transmitir bactérias de um lugar para outro. Também é importante realizar testes regulares para verificar a contaminação bacteriana, para que ela possa ser identificada antes de deixar alguém doente ou causar problemas com um experimento ou teste.