Vad är bakteriell kontaminering?

Bakteriekontaminering är en situation som uppstår när bakterier hamnar på en plats där de inte ska vara. Det används ofta för att hänvisa till kontaminering av livsmedel av bakterier som kan orsaka sjukdom, men bakteriekontaminering kan också uppstå i andra miljöer. Denna situation är inte önskvärd eftersom den kan utgöra ett hälsorisk och orsaka andra problem. Som ett resultat vidtas åtgärder för att undvika bakteriekontaminering i inställningar där det kan bli ett problem.

När det gäller mat kan bakteriekontaminering ske i många steg längs leveranskedjan från producent till middagsbord. Bakterier kan finnas i vattnet och marken och rida tillsammans med grödor. De kan också överföras från personer som hanterar maten eller introduceras till mat via smutsig utrustning, allt från förorenad förpackningsutrustning till smutsiga kokkärl på en restaurang. Bakteriell kontaminering hemma inträffar ofta till följd av att man lämnar mat ute på bänken, inte håller maten kallt eller inte tvättar händerna innan man hanterar mat. En gång i maten kan bakterierna föröka sig, vilket gör hoppet till en mänsklig värd när någon konsumerar maten.

Bakteriell kontaminering kan också vara ett problem i medicinska kliniker, operationssalar och andra hälsovårdsinställningar. Bakterierna kan överföras från patienter eller vårdgivare, och de kan hamna på kirurgiska instrument, medicinsk utrustning, dörrknoppar och många andra platser. I hälsovårdsmiljöer är bakteriekontaminering en särskilt stor fråga eftersom sjuka människor riskerar att bli mer sjuka om de utsätts för skadliga bakterier.

I vetenskaplig forskning kan bakteriekontaminering av prover vara ett problem, liksom kontaminering av prover som tagits för analys av en patolog. Närvaron av oönskade bakterier kan orka ett experiment, kasta bort patologiska resultat eller helt enkelt förvirra en forskare. Bakterier sprids lätt genom laboratorier via olika ytor, inklusive utrustning som inte är steriliserat ordentligt, smutsiga händer och genom ventilationssystem.

Förebyggande av bakteriell kontaminering kan vara utmanande. Att hålla rymden rena och följa korrekt hanteringsprocedur är en stor del av förebyggandet. Enkla steg som att tvätta händer, doppa skor i ett antibakteriellt bad efter att ha lämnat patientens rum och bära handskar för att hantera exemplar kan minska risken för att bakterier överförs från en plats till en annan. Det är också viktigt att utföra regelbundna tester för att kontrollera om bakteriell kontaminering så att den kan identifieras innan den gör någon sjuk eller orsakar problem med ett experiment eller test.