O que é colecistoquinina?
A colecistocinina ou CCK é um hormônio produzido pelo trato digestivo, principalmente no intestino delgado. Ela desempenha um papel na digestão de proteínas e gorduras, e também afeta o cérebro e o nervo vago, gerando sentimentos de saciedade, projetados para interromper o apetite quando alguém come o suficiente. Além de ser produzido naturalmente pelo organismo, esse hormônio às vezes é injetado para fins de testes de diagnóstico.
Uma das principais ações desse hormônio está na vesícula biliar. De fato, o nome "colecistoquinina" significa "mover a vesícula biliar", referindo-se ao fato de que esse hormônio faz com que a vesícula biliar se contraia, estimulando-a a liberar bile no trato digestivo. A colecistoquinina também estimula o corpo a produzir mais bile, juntamente com enzimas digestivas. O trato digestivo produz os hormônios quando são detectadas gorduras.
Estudos parecem sugerir que a colecistoquinina pode desempenhar um papel no desenvolvimento da dependência e tolerância a drogas, além de atuar no cérebro para produzir sentimentos de ansiedade e náusea. Como muitos hormônios, a colecistoquinina é muito complicada e atua de várias maneiras para produzir o efeito desejado, que é a digestão de certas moléculas e a supressão do apetite para evitar excessos.
Como outros hormônios relacionados a sentimentos de saciedade, a colecistoquinina pode levar algum tempo para agir no corpo. Essa é uma das razões pelas quais as pessoas são incentivadas a comer devagar e a aguardar de 10 a 20 minutos se ainda sentirem fome após uma refeição. Muitas vezes, a sensação de fome desaparece à medida que os hormônios do corpo começam a atuar no cérebro. Por outro lado, os comedores competitivos tentam comer o mais rápido possível, para que possam ganhar competições antes que os produtos químicos que induzem a saciedade comecem a agir em seus cérebros, tornando difícil ou impossível comer mais alimentos.
Em testes de diagnóstico projetados para avaliar se a vesícula biliar está ou não funcionando adequadamente, um médico pode injetar colecistoquinina no paciente e monitorar sua resposta. Essa introdução controlada da colecistoquinina no corpo permite que o médico veja se a vesícula biliar e o trato digestivo estão funcionando como deveriam. Se a vesícula biliar não responder, isso pode indicar que o paciente tem um problema e que mais testes de diagnóstico podem ser necessários. Antes de realizar este teste, o médico conduzirá uma entrevista com o paciente para garantir que seja seguro e adequado.