Qual é a diferença entre fome e fome?
Quando alguém diz "Estou morrendo de fome", normalmente ele ou ela quer dizer isso como um exagero de estar com fome. Curiosamente, a fome e a fome têm dois significados completamente diferentes. A fome ocorre quando uma pessoa não pode fornecer ao seu corpo nutrição adequada por um período mais longo, geralmente semanas ou meses. A fome é o desejo natural do corpo de reabastecer suas lojas de alimentos ao longo de um dia ou dois. A fome causa inúmeros efeitos colaterais físicos e mentais devido a uma falta prolongada de nutrição - alguns deles permanentes, mesmo que a pessoa consiga comer regularmente novamente - e a fome acabará matando a vítima.
Uma diferença principal entre a fome cotidiana e a fome é que este último acabará por causar severa perda de peso, primeiro queimando as reservas de gordura do corpo e depois passando para os músculos. Em casos extremos de fome, como distúrbios alimentares, o corpo pode consumir diretamente os músculos primeiro em um fenômeno conhecido como catabolismo. O músculo tem mais energia do que gordura, então o corpo o utilizará para sustentar seus processos vitais na ausência de comida. Juntamente com a gordura e os músculos, as reservas corporais de eletrólitos, como cálcio, magnésio e sódio, diminuem. Sem eletrólitos, o sistema nervoso não pode transmitir efetivamente os impulsos eletroquímicos e se comunicar com outras partes do corpo.
Outros problemas podem ocorrer devido à fome e fome contínuas; por exemplo, o sistema reprodutivo de uma mulher desnutrida será desligado para economizar energia. Isso leva à amenorréia ou à ausência de ciclos menstruais por pelo menos três meses seguidos. Por sua vez, a amenorréia causa deficiências de cálcio e osteoporose mais tarde na vida. As mulheres também podem desenvolver lanugo, uma fina camada de cabelo por todo o corpo.
Fome e fome podem afetar o funcionamento mental, embora a fome previsivelmente tenha efeitos maiores. O cérebro usa mais energia de qualquer órgão do corpo; portanto, qualquer queda na ingestão de alimentos afetará sua operação. Lentidão, letargia e dificuldade em manter o foco são sinais de desnutrição. Um dos efeitos mais notáveis da fome é a perda de memória de curto prazo. Irritabilidade crônica e depressão também podem ocorrer porque o cérebro não possui os neurotransmissores serotonina e dopamina, que se acredita que regulam sentimentos de felicidade e bem-estar.
O corpo entra no modo de inanição quando menos de 1.200 calorias são consumidas diariamente por um período prolongado. Todas as funções não vitais são desligadas e o corpo tenta conservar todos os alimentos recebidos. A realimentação deve ser feita lentamente devido ao encolhimento do estômago; comida em excesso pode causar ruptura do estômago e vazamento de ácido no estômago na cavidade abdominal.