O que é tireoidite crônica?
A tireoidite crônica, também conhecida como doença de Hashimoto, é uma condição na qual o sistema imunológico do corpo destrói a tireóide. A tireóide é uma glândula localizada no pescoço que produz e distribui hormônios que ajudam o corpo a funcionar corretamente. Suas principais funções incluem regular a temperatura corporal e metabolizar os alimentos em energia. À medida que o corpo ataca a tireóide, pode fazer com que a glândula diminua seu funcionamento e se torne subativa. Uma tireóide hiperativa causa uma condição conhecida como hipotireoidismo.
O sistema imunológico é um conjunto de mecanismos no corpo que ajudam o corpo a destruir bactérias, vírus, doenças e outras substâncias estranhas que entram no corpo. A tireoidite crônica é causada pelo sistema imunológico do corpo que luta contra a glândula tireóide como se fosse uma substância estranha. A causa desse mau funcionamento do sistema imunológico é conhecida, mas a condição parece ser genética e tende a ocorrer com mais frequência em mulheres de meia idade.
A tireoidite crônica geralmente se desenvolve gradualmente ao longo de vários anos antes de causar qualquer sintoma perceptível. Os sintomas da condição tendem a não ser aparentes até bem depois que a glândula tireóide foi severamente danificada. Pessoas com essa condição podem experimentar um ganho de peso repentino e inexplicável, níveis reduzidos de energia e dor ou rigidez nos músculos e articulações. Eles também podem ter aumentos na quantidade de colesterol na corrente sanguínea. A condição pode causar sintomas mentais ou neurológicos à saúde, como diminuição da capacidade de processar pensamentos rapidamente, além de esquecimento e depressão.
Uma das formas mais comuns de tratamento para tireoidite crônica é com medicamentos. Como a condição resulta na incapacidade da glândula tireóide de executar ativamente, o médico pode recomendar que o paciente faça substituições sintéticas da tireóide, medicamentos que usam versões artificiais dos hormônios produzidos naturalmente pela glândula tireóide. Isso pode ajudar os órgãos do corpo a começar a funcionar corretamente e aliviar quaisquer sintomas causados pela condição.
Se a tireoidite crônica não for descoberta e tratada, pode resultar em complicações de saúde devido à diminuição da capacidade da glândula tireóide de distribuir hormônios por todo o corpo para outros órgãos. A glândula pituitária, uma glândula no cérebro que produz hormônios para estimular outras glândulas, pode produzir mais hormônios para estimular a tireóide, se perceber que a tireóide não está funcionando corretamente. Esses hormônios podem se acumular na tireóide, uma vez que a glândula pode estar muito danificada para distribuí-los e resultar em bócio, um aumento da glândula tireóide que causa um grande inchaço na frente do pescoço. Bócios podem tornar as pessoas autoconscientes sobre suas aparências, bem como causar dificuldade em respirar ou engolir. Outras complicações do não tratamento da doença incluem defeitos congênitos em crianças cujas mães têm a doença e problemas cardíacos causados pelo excesso de colesterol causado pela tireóide hipoativa.