O que é o Herpes ocular?

O herpes ocular, também conhecido como herpes ocular, é uma infecção ocular causada pelo vírus herpes simplex 1. Este simplex em particular também causa feridas nos lábios e na boca. O vírus causa cicatrizes na córnea e inflamação dos olhos, às vezes chamada de afta.

A forma mais comum de herpes ocular resulta em uma infecção da córnea, conhecida como ceratite por herpes simplex. Somente a camada superior da córnea é afetada pela queratite por herpes simplex, e a cura geralmente ocorre sem cicatrizes. No entanto, existem outros tipos mais graves de herpes ocular, incluindo ceratite estromal e iridociclite.

A ceratite estromal é o resultado de uma infecção profunda da córnea, que se move para além das camadas externas da córnea, resultando em cicatrizes, perda de visão ou até cegueira. Embora essa forma de herpes ocular seja rara, é a causa mais comum de cicatrização da córnea que leva à cegueira nos Estados Unidos, de acordo com o National Eye Institute.

A iridociclite é o tipo mais grave de herpes ocular, causando inflamação da íris e dos tecidos circundantes. Sensibilidade severa à luz, dor nos olhos, vermelhidão e visão turva são sintomas comuns. A iridociclite é uma forma de uveíte, ou inflamação da úvea do olho, que afeta as camadas mais profundas do olho.

Todas as formas de herpes ocular são transmitidas através do contato direto com o vírus, de outra pessoa que está tendo um surto ou de auto-contaminação. Tocar uma afta nos lábios ou na boca e depois tocar nos olhos pode causar uma infecção por herpes ocular. Depois que a infecção entra na corrente sanguínea, ela pode permanecer inativa por anos antes de ocorrer um surto, dificultando a determinação de quando e como a infecção é contraída.

Uma vez experimentado um surto inicial de herpes ocular, ele tem 50% de chance de se repetir. Isso pode acontecer dentro de semanas, ou pode levar vários anos antes de outro surto. Os sintomas geralmente ocorrem em um olho de cada vez, mas em alguns casos, ambos os olhos podem ser afetados simultaneamente.

O tratamento do herpes ocular varia, dependendo da localização da infecção no olho. O tratamento é determinado individualmente, pois algumas opções podem agravar ainda mais a condição. Medicamentos antivirais, remoção física de células infectadas, esteróides e cirurgia são opções comuns de tratamento.

Para infecções superficiais, geralmente são administrados colírios ou pomadas e, às vezes, medicamentos orais. Um médico também pode remover as células infectadas da córnea através de um processo conhecido como desbridamento. Uma espátula da córnea é usada para raspar suavemente a infecção e, em seguida, uma lente de contato gelatinosa é colocada sobre o olho até que ela esteja curada.

Gotas esteróides e antivirais são usadas para tratar casos de herpes ocular mais profundamente embutidos, como a ceratite estromal. Esses tratamentos reduzem a inflamação do olho e previnem cicatrizes. A cirurgia é realizada se houver cicatriz na córnea e outros métodos de tratamento não resolvem o problema. Um transplante de córnea é necessário para restaurar a visão, se a cicatrização for permanente. Não há cura para o herpes ocular, mas esses métodos de tratamento podem ajudar a reduzir surtos e sintomas.