O que é a hepatite G?

O vírus da hepatite G (HGV), também conhecido como GB virus-C (GBC), é um vírus benigno que infecta seres humanos, mas não foi provado que causa doenças. Embora o vírus viva no sangue e seja geneticamente semelhante à hepatite C, não há indicação de que resulte em danos ao fígado, como outros tipos de hepatite. Foi descoberto pela primeira vez em 1995 e acredita-se que infecte entre dois e cinco por cento das pessoas em todo o mundo.

Sabe-se que a hepatite G causa infecção persistente em 15 a 30% dos adultos por até nove anos. Muitas vezes, as pessoas infectadas não sabem que carregam o vírus, porque os sintomas são inexistentes. É comumente encontrado em coinfecções por outros vírus, como hepatite C e vírus da imunodeficiência humana (HIV). De fato, mais de um terço das pessoas infectadas pelo HIV também estão infectadas pela hepatite G.

O vírus da hepatite G é transmitido através do sangue. Compartilhar itens de cuidados pessoais, como barbeadores e escovas de dentes infectadas pelo vírus, pode espalhar a doença e as relações sexuais, de mãe para filho ao nascer, uso de drogas intravenosas ou outro contato com sangue ou sangue. O vírus não pode ser contraído através de saliva, sêmen ou qualquer outro fluido corporal que não seja sangue.

Algumas pessoas têm maior risco de contrair hepatite G do que outras. Pacientes em hemodiálise, usuários de drogas injetáveis ​​e profissionais de saúde expostos ao sangue regularmente têm maior risco de se infectar com o vírus. Qualquer pessoa que faça uma tatuagem, acupuntura ou um piercing no corpo corre um risco médio, se as ferramentas utilizadas não forem esterilizadas adequadamente.

Como a hepatite G foi descoberta recentemente, não há cura ou tratamento recomendado. Atualmente, há pesquisas sendo realizadas sobre o vírus, mas pouco se sabe, além do fato de que ele não parece causar danos ao fígado. A resposta individual ao vírus varia, assim como as opções de tratamento. No entanto, descansar o suficiente, comer uma dieta equilibrada e evitar álcool e outros irritantes do fígado são todos recomendados para quem sofre de hepatite G.

A hepatite G parece promissora para os portadores de HIV, de acordo com vários estudos laboratoriais recentes. Parece que os pacientes infectados pelo HIV e pela hepatite G vivem mais do que os pacientes infectados apenas pelo HIV. Os cientistas acreditam que o vírus impede que o HIV se replique com a mesma frequência, prolongando assim a vida do paciente, inibindo os danos ao sistema imunológico.