O que é o HPV da garganta?

O papilomavírus humano (HPV) é uma doença sexualmente transmissível frequentemente discutida em relação ao câncer cervical em mulheres. Em estudos recentes, no entanto, verificou-se que o HPV é uma causa de câncer de garganta, câncer de cabeça e pescoço e câncer de orofaringe devido à transmissão do sexo oral. A cepa específica do HPV conhecida como HPV-16, conhecida por ser uma das duas cepas consideradas uma causa raiz do câncer do colo do útero, foi considerada a mesma cepa que causa esses tipos de câncer de boca e garganta. No HPV da garganta, outro fator nos estudos que surpreendeu os profissionais médicos foi descobrir que o sexo oral era um instigador de risco maior do que o uso de tabagismo, álcool e drogas, não em um, mas em vários estudos.

Como muitos jovens declaradamente optam por se envolver em práticas sexuais orais como forma de preservar a "virgindade técnica", os casos de HPV da garganta têm aumentado. As incidências de câncer de amígdala e língua do HPV são mais pesadas em homens do que mulheres e os homens correm maior risco, pois as vacinas contra o HPV estão atualmente disponíveis apenas para mulheres. O principal fator de risco estava naqueles que tiveram vários parceiros sexuais orais, pois têm três vezes mais chances de desenvolver HPV da garganta, que pode progredir para câncer. Em um estudo de tumores na garganta, verificou-se que seis ou mais parceiros sexuais orais aumentam em oito vezes a probabilidade de câncer. Naqueles que mostraram sinais de infecções anteriores por HPV, as chances aumentaram para 32 vezes mais chances de desenvolver um ou mais diagnósticos de câncer de boca ou câncer de garganta.

Alguns podem argumentar que o sexo oral não é sexo em si e, por esse motivo, pensam que não estão envolvidos em comportamentos de risco. Como muitos sabem pouco ou nada sobre a transmissão de doenças sexualmente transmissíveis, podem não perceber que a mucosa da boca e da garganta são tão aptas a cultivar vírus que levam ao câncer quanto a vagina ou o ânus. Como o HPV da garganta está silencioso inicialmente, ele incuba na parte posterior da garganta e avança rapidamente em estágios, semelhante ao câncer do colo do útero. O câncer de garganta por HPV se espalhou a tal ponto que agora é a principal causa de câncer de garganta em homens e mulheres com menos de 50 anos.

O HPV da garganta, em estudos recentes em 2010, foi considerado um fator mais forte do que o uso pesado de álcool e álcool para o desenvolvimento de câncer de orofaringe, que compreende cerca de 25% dos cânceres de cabeça e pescoço nos EUA. Um estudo no John Hopkins Kimmel Cancer Center constataram que os dois maiores fatores de risco para tumores de cabeça e pescoço ligados ao HPV eram o risco de sexo oral e uso de maconha, em vez de tabaco ou álcool. A razão para o uso da maconha ser um fator de risco que os canabinóides na maconha suprimem o sistema imunológico do corpo.

Alguns pequenos estudos descobriram que, possivelmente, esses HPV dos cânceres de garganta podem ter índices de sobrevida ligeiramente mais altos; estudos adicionais estão sendo considerados para descobrir se isso é realmente verdade. Os números nos pequenos estudos mostraram uma taxa de sobrevivência de 83% daqueles com tumores positivos para HPV. Os números dos tumores negativos para o HPV, após os mesmos tratamentos de radiação e quimioterapia, foram de 57,1 por cento dos sobreviventes.