O que é mononucleose infecciosa?
A mononucleose infecciosa é uma doença viral causada pelo vírus Epstein Barr (EBV), um tipo de herpesvírus. A infecção por EBV também é conhecida como mono ou doença do beijo, porque geralmente é transmitida através do contato direto com a saliva. A mononucleose ocorre em todo o mundo e a maioria das pessoas é infectada pelo vírus em algum momento de suas vidas. A infecção por EBV geralmente ocorre em crianças sem causar sintomas graves, mas adolescentes e adultos que contraem o vírus podem experimentar um processo de doença mais debilitante que pode durar até quatro meses. Enquanto os sintomas da infecção por EBV geralmente desaparecem sozinhos após um ou dois meses, o vírus pode permanecer inativo no corpo do paciente por toda a vida, tornando-se ativo e se espalhando para outras pessoas sem causar sintomas no hospedeiro.
A maioria dos casos de mononucleose infecciosa ocorre em adolescentes e adultos com menos de 35 anos de idade. Os sintomas incluem dor de garganta, febre, fadiga e gânglios linfáticos inchados. Nas infecções mais graves, pode ocorrer inchaço do fígado ou baço. Raramente, a infecção pode se espalhar para o sistema nervoso central ou para o coração e também pode causar a ruptura do baço. Qualquer uma dessas situações é considerada uma emergência médica. A morte por infecção por mononucleose é, no entanto, bastante rara.
A maioria dos pacientes com mononucleose infecciosa se recupera em um a quatro meses. Os sintomas geralmente aparecem quatro a seis semanas após a exposição ao vírus. O vírus normalmente se espalha através do contato direto com a saliva; portanto, os infectados devem evitar beijar outras pessoas ou compartilhar utensílios, copos e escovas de dentes. Uma vez que a doença segue seu curso, os sintomas geralmente desaparecem por conta própria, nunca mais se repetindo. O EBV, no entanto, permanece no corpo e pode se reativar mais tarde na vida, causando a propagação da doença a outras pessoas.
A mononucleose infecciosa é normalmente diagnosticada através de um teste monospot, um tipo de exame de sangue que verifica o vírus Epstein Barr no organismo. A mononucleose infecciosa é uma doença viral que geralmente não é fatal; portanto, o tratamento geralmente envolve repouso no leito e autocuidado apropriado. Os infectados com EBV geralmente são convidados a permanecer na cama e evitar o contato com outras pessoas na escola ou no trabalho até que o vírus siga seu curso. As pastilhas para a garganta podem ser usadas para aliviar a dor de garganta associada à mononucleose infecciosa, e pode-se tomar acetominofeno ou ibuprofeno para aliviar a dor de cabeça e corpo. Se o inchaço das amígdalas, linfonodos, garganta, fígado ou baço for grave, podem ser administrados corticosteróides para evitar as complicações com risco de vida que podem ocorrer com a inflamação.