O que é o papiloma da laringe?
O papiloma da laringe é uma infecção viral da garganta ou laringe. O vírus causa a formação de tumores semelhantes a verrugas na laringe e, às vezes, os tumores se espalham pela garganta e pela boca. O principal risco associado ao vírus é que, com o tempo, os tumores podem aumentar de tamanho, na medida em que a respiração possa ser comprometida. O papiloma da laringe é considerado raro e ocorre mais comumente em crianças.
Pouco se sabe sobre o que leva algumas crianças a contrair papiloma da laringe, enquanto outras não. Nos casos em que todas as crianças de uma determinada família foram expostas ao vírus do papiloma, nem todas as crianças contraem o vírus. Alguns estudos sugerem que algumas crianças podem ser mais suscetíveis ao vírus, talvez devido à genética.
Os sintomas do papiloma da laringe em crianças e bebês podem incluir um choro fraco ou rouco, dificuldade em engolir e, às vezes, tosse persistente. Em alguns casos, a respiração pode ser acompanhada por um ruído de assobio e, quando isso ocorre, pode sinalizar que os crescimentos na garganta estão começando a obstruir as vias aéreas. Geralmente, isso é considerado uma emergência médica e um médico deve ser visto imediatamente. Os adultos não são tão propensos a contrair essa condição, mas quando o fazem, normalmente exibem muitos dos mesmos sintomas comuns em crianças, como rouquidão e tosse. Além disso, embora a condição seja frequentemente recorrente em crianças e propensa a se espalhar pela garganta e boca, isso é incomum em adultos.
O tratamento para o papiloma da laringe varia, mas normalmente inclui medicamentos antivirais e cirurgia. Nos casos em que as vias aéreas correm o risco de serem obstruídas, a cirurgia geralmente é feita primeiro e depois seguida com medicação antiviral. Nos estágios iniciais da doença, os médicos geralmente tentam o tratamento antiviral primeiro, na esperança de que a cirurgia possa ser evitada.
A remoção cirúrgica dos tumores de papiloma geralmente é feita a laser. A cirurgia a laser geralmente diminui o risco de cicatrizes que podem danificar a caixa vocal e a garganta. Além disso, o tempo de recuperação é geralmente muito menor com cirurgia a laser do que outros procedimentos mais invasivos.
Um dos fatores mais debilitantes associados ao papiloma da laringe é que a condição tende a se repetir. Essa frequência de recorrência é muito mais comum em crianças do que em adultos. Em alguns casos, os crescimentos podem retornar algumas semanas após sua remoção; em outros casos, a recorrência pode ocorrer anualmente. Não existe cura conhecida para o vírus que causa papiloma da laringe, portanto, geralmente é necessário um tratamento continuado. O papiloma da laringe não é considerado uma doença sexualmente transmissível.