O que é linfocitopenia?

A linfocitopenia é um distúrbio no qual o corpo não possui um número suficiente de linfócitos. Estes são os glóbulos brancos produzidos na medula óssea de uma pessoa e ajudam o corpo a combater várias infecções. Cerca de 30% de todos os glóbulos brancos são linfócitos. Pessoas com linfocitopenia têm um sistema imunológico enfraquecido e tendem a ter muitas infecções incomuns. Eles também podem ter dificuldade em combater infecções comuns que normalmente seriam inofensivas para as pessoas comuns.

As causas mais comuns de linfocitopenia são doenças autoimunes, como síndrome da imunodeficiência autoimune (AIDS) e câncer de sangue. Algumas outras causas subjacentes são doenças congênitas, como síndrome de Wiskott-Aldrich e ataxia-telangiectasia. Em geral, todas as coisas que levam à linfocitopenia fazem com que o corpo produza menos linfócitos ou destrua os linfócitos que o corpo já produziu. Alguns casos são causados ​​por reações medicamentosas e, nessas situações, a interrupção do medicamento deve levar a uma rápida recuperação.

Se uma pessoa é diagnosticada com linfocitopenia, o médico geralmente precisa fazer alguns testes para descobrir a causa subjacente do distúrbio. Eles normalmente começam com exames de sangue, mas testes mais complexos podem ser necessários. Com tantas causas possíveis, o teste pode eventualmente se tornar bastante extenso. Geralmente, o tratamento envolve o foco na causa subjacente e o tratamento de infecções que os pacientes possam estar sofrendo. Alguns novos tratamentos estão sendo examinados pelos médicos, incluindo transplantes de células-tronco, mas ainda são geralmente experimentais.

Um diagnóstico de linfocitopenia pode exigir algumas mudanças importantes no estilo de vida. Alguém com um sistema imunológico comprometido geralmente precisa se preocupar com a infecção mais do que outras pessoas. Alguns dos métodos usados ​​para reduzir o risco de infecção de uma pessoa incluem evitar pessoas com doenças, lavar as mãos com frequência, focar no atendimento odontológico e mudar os hábitos alimentares. Vacinas mais frequentes para coisas como influenza também podem ser necessárias.

Se alguém com linfocitopenia tiver algum tipo de infecção, ela deve ser tratada como uma emergência. Mesmo problemas menores podem progredir muito mais seriamente para pessoas com esse distúrbio do que para pessoas com sistema imunológico normal. As perspectivas de longo prazo para quem sofre de linfocitopenia geralmente variam de acordo com a causa subjacente. Para algumas pessoas, a condição é muito leve e desaparece sozinha, sem qualquer tratamento. Outras pessoas podem se encontrar em uma situação de risco de vida, exigindo hospitalização frequente para diferentes tipos de infecções.