O que é o Piblokto?

Piblokto ou pibloktoq é uma síndrome psiquiátrica que foi descrita pela primeira vez por exploradores nas regiões árticas do mundo. Desde então, tem sido amplamente coberto e pode até ser encontrado em textos psiquiátricos, com teorias para explicar desde a toxicidade da vitamina A até o clima severo. No entanto, pesquisas sobre populações aborígines e inuítes canadenses destacadas pela jornalista canadense Sarah Efron sugeriram que, de fato, o piblokto pode ter sido uma invenção de exploradores, e não uma síndrome real. A comunidade psiquiátrica costuma demorar para atualizar, e há alguma disputa sobre a veracidade dos relatos de piblokto.

Os exploradores do Ártico descreveram ações que eles acreditavam serem sinais de distúrbios mentais, incluindo gritos, depressão, afastamento da sociedade, falta de sensibilidade ao frio e ecolalia, nas quais as pessoas repetem sons sem sentido. Algumas pessoas também descreveram situações em que as pessoas comiam itens que normalmente não eram vistos como alimentos, incluindo fezes. Os exploradores perguntaram às populações nativas qual palavra eles usariam para descrever a síndrome e escreveram “pibloktoq” ou “piblokto”, mas, segundo Efron, essas palavras parecem ser erros de tradução ou confusão, porque parecem não existir.

Era comum que os exploradores europeus ouvissem palavras nativas ou as transcrevessem mal. Numa época em que a ortografia das palavras em inglês ainda era extremamente inconsistente, as pessoas que tentavam transcrever palavras em línguas estrangeiras frequentemente apresentavam variações muito criativas. Existem várias palavras inuítes semelhantes ao “piblokto” que descrevem vários estados de sofrimento mental, e pode ser que essas palavras tenham sido usadas e os exploradores as tenham entendido mal.

Alguns historiadores canadenses que pesquisaram o piblokto sugeriram que, de fato, o que os exploradores consideravam "loucura" poderia ter sido uma reação ao estresse. Os exploradores europeus enfatizaram bastante as comunidades com as quais interagiam, principalmente quando levavam membros da população nativa para usar como guias e assistentes. É possível que o comportamento observado e relatado por alguns exploradores tenha sido realmente aberrante, mas teve menos a ver com as condições adversas do Ártico do que com as condições encontradas entre os grupos de exploradores.

Referido como "loucura no Ártico" ou "histeria no Ártico", o piblokto pode muito bem ter sido sensacionalizado por alguns exploradores, pois muitos aventureiros precisaram recuperar os custos das expedições com vendas de livros, palestras e atividades similares. Uma vez que o conceito de piblokto entrou no cânone, foi difícil desalojar, com um punhado de relatos anedóticos sendo ampliados.