O que é o quadriplegia?
Quadriplegia é um tipo de paralisia e perda de sensação que afeta a parte superior e inferior do corpo de uma pessoa. Geralmente começa nos ombros ou ao redor e se estende para baixo, incluindo braços e pernas. Um indivíduo que é tetraplégico pode não sentir sensação nas áreas afetadas e perder a capacidade de controlar as partes do corpo afetadas. Por exemplo, uma pessoa afetada normalmente não consegue sentir e levantar os braços e as pernas.
Lesões cerebrais ou da medula espinhal são geralmente a causa da quadriplegia. Uma lesão na medula espinhal que resulta em quadriplegia é chamada de lesão. Tais lesões podem ocorrer em acidentes ou quedas de veículos. Algumas pessoas desenvolvem quadriplegia por causa de um acidente esportivo. A condição também pode resultar de uma doença, como a poliomielite.
Diz-se que uma pessoa tem uma lesão medular completa se estiver totalmente paralisada abaixo de uma lesão. Se ele tem alguma função ou sensação abaixo da lesão, diz-se que o indivíduo tem uma lesão medular incompleta. Por exemplo, um indivíduo pode sentir partes do corpo abaixo de uma lesão, mas não as move. A condição também pode funcionar de maneira oposta, permitindo que os pacientes tenham controle de suas partes do corpo, mas nenhuma sensação.
Além da perda de função e sensação nos braços e pernas, um indivíduo com quadriplegia pode ter que lidar com a perda do controle da bexiga e do intestino e com a digestão prejudicada. A respiração também pode ser afetada, principalmente em pacientes com lesões que afetam uma parte alta da medula espinhal. Os tetraplégicos geralmente enfrentam úlceras por pressão, infecções e fraturas. Muitos combatem a depressão também.
Muitos tetraplégicos têm lesões que os deixam sem sensação e função durante toda a vida. Alguns, no entanto, recuperam uma pequena quantidade de função. Muitos pacientes precisam de máquinas para ajudá-los a respirar, enquanto outros são capazes de respirar por conta própria. Alguns são capazes de lidar com as tarefas da vida diária de forma independente, enquanto outros são completamente dependentes de outros para seus cuidados.
Curiosamente, a ideia de que todos os quadriplégicos estão confinados a uma cadeira de rodas é um equívoco; alguns mantêm a capacidade de andar. A função e sensação de uma pessoa depende da gravidade de sua lesão. Um indivíduo pode ser mais severamente afetado em um lado do corpo ou mesmo em uma determinada área do corpo. Por exemplo, um indivíduo pode perder a função dos dedos, mas não dos braços. Da mesma forma, ele pode perder a sensação em uma perna, mas reter alguma sensação na outra.