Vad är Quadriplegia?

Quadriplegia är en typ av förlamning och förlust av känsla som påverkar en persons över- och underkropp. Det börjar vanligtvis vid eller runt axlarna och sträcker sig nedåt, inklusive både armar och ben. En individ som är quadriplegic kan sakna känsla i de drabbade områdena och förlora förmågan att kontrollera de drabbade kroppsdelarna. Till exempel kan en drabbad person vanligtvis inte känna och lyfta armar och ben.

Hjärn- eller ryggmärgsskador är i allmänhet orsaken till quadriplegia. En skada på ryggmärgen som resulterar i quadriplegia kallas en lesion. Sådana skador kan uppstå i bilolyckor eller fall. Vissa människor utvecklar quadriplegia på grund av en idrottsolycka. Tillståndet kan också bero på en sjukdom, såsom polio.

En person sägs ha en fullständig ryggmärgsskada om han är helt förlamad under en lesion. Om han har någon funktion eller känsla under lesionen sägs individen ha en ofullständig ryggmärgsskada. Till exempel kan en individ kunna känna kroppsdelar under en skada men inte flytta dem. Tillståndet kan fungera på ett motsatt sätt också, så att patienter kan ha kontroll över sina kroppsdelar men ingen känsla.

Förutom förlust av funktion och känsla i armar och ben kan en person med quadriplegia behöva hantera förlusten av blås- och tarmkontroll och nedsatt matsmältning. Andning kan också påverkas, särskilt hos patienter med skador som påverkar en hög del av ryggmärgen. Quadriplegics kämpar ofta med trycksår, infektioner och sprickor. Många kämpar depression också.

Många quadriplegics har skador som lämnar dem utan känsla och funktion under hela deras liv. Vissa återvinner dock en liten mängd funktion. Många patienter behöver maskiner för att hjälpa dem att andas, medan andra kan andas på egen hand. Vissa kan hantera dagliga levande uppgifter oberoende, medan andra är helt beroende av andra för sin vård.

Intressant nog är idén att alla kvadriplegier är begränsade till en rullstol en missuppfattning; vissa behåller förmågan att gå. Vilken funktion och känsla en person har beror på hur allvarlig han är skadad. En individ kan drabbas mer allvarligt på en sida av kroppen eller till och med i ett visst område av kroppen. Till exempel kan en person förlora funktionen av sina fingrar men inte armarna. På samma sätt kan han tappa känslan i det ena benet men ändå behålla en viss känsla i det andra.