O que é necessário para um diagnóstico de tumor cerebral?
Um diagnóstico de tumor cerebral geralmente é feito após um exame neurológico, exames de imagem e uma biópsia, se necessário. Os exames de imagem incluem ressonância magnética (RM), tomografia computadorizada (TC) e tomografia por emissão de pósitrons (PET). Uma biópsia é frequentemente realizada como parte da operação para remover o tumor, mas também pode ser feita com uma agulha. O tecido removido é então analisado para verificar se o tumor é cancerígeno ou benigno. Em alguns casos, o médico também pode solicitar exames adicionais para determinar se o paciente tem câncer em outra área do corpo que é a fonte do tumor cerebral.
Os sintomas iniciais do tumor cerebral podem variar amplamente, dependendo do tamanho do tumor e da parte afetada do cérebro. Um tumor cerebral é frequentemente suspeito quando um paciente tem dores de cabeça que pioram progressivamente, são muito graves e estão sempre no mesmo local. Essas dores de cabeça geralmente causam vômitos e visão turva. Outros sinais incluem perda gradual de movimento em um braço ou perna, equilíbrio de problemas e problemas de fala. Alguns pacientes também podem sofrer alterações de personalidade, confusão e convulsões.
Esses sinais e sintomas geralmente levam o médico a examinar um paciente em busca de um tumor cerebral. Um diagnóstico de tumor cerebral é um processo de várias etapas que começa com um exame neurológico. Este é um exame físico que normalmente verifica o equilíbrio, a visão, a coordenação e os reflexos. Um paciente com problemas em uma ou mais dessas áreas pode ter um tumor afetando a parte relacionada do cérebro.
Se o paciente apresentar alguns sinais de um tumor cerebral e tiver dificuldade durante o exame neurológico, um próximo diagnóstico de tumor cerebral requer testes de diagnóstico. Os exames de imagem ajudam o médico a ver dentro da cabeça do paciente e a determinar se há massa ou massa no cérebro. O exame de imagem mais comum para diagnóstico de tumor cerebral é a ressonância magnética, às vezes administrada com contraste ou corante injetável. Uma ressonância magnética é um teste que usa um campo magnético e energia de ondas de rádio para criar imagens do corpo. Não causa dor, embora alguns pacientes possam experimentar uma reação ao corante ou sintomas provocados pela ansiedade.
Além de uma ressonância magnética, o médico pode solicitar uma tomografia computadorizada ou PET ao fazer um diagnóstico de tumor cerebral. Uma tomografia computadorizada faz imagens transversais de tecidos moles combinando uma série de vistas de raios-X. Esse tipo de exame expõe o paciente a muito mais radiação do que um raio X normal, mas muitos médicos acreditam que o benefício supera qualquer risco potencial. Uma PET scan usa material radioativo para mostrar como um órgão como o cérebro está funcionando.
Se o médico suspeitar que o tumor cerebral de um paciente é realmente o resultado de um câncer em algum outro lugar do corpo, testes adicionais podem ser solicitados. Esses testes podem incluir exames de imagem e exames de sangue. Por exemplo, uma tomografia computadorizada pode ser solicitada para procurar câncer nos pulmões que podem ter se espalhado para o cérebro.
Um diagnóstico de tumor cerebral geralmente é confirmado após uma biópsia ou a coleta e teste de uma amostra de tecido. Normalmente, uma operação é realizada para remover qualquer massa encontrada nos testes de imagem que são posteriormente testados para verificar se é cancerígena ou não. Uma alternativa à cirurgia envolve o uso de uma agulha estereotática inserida através de um pequeno orifício perfurado no crânio. A tomografia computadorizada e a ressonância magnética guiam o médico quando ele usa a agulha para remover uma amostra. Este método é menos invasivo que a cirurgia cerebral.
Após o diagnóstico do tumor cerebral, o tratamento depende de muitos fatores, incluindo o tamanho e a localização do tumor, além da saúde do paciente. Se possível, é realizada cirurgia para remover o tumor. Outras opções incluem radioterapia, quimioterapia e radiocirurgia. O tratamento medicamentoso direcionado é outra opção. Em alguns casos, reabilitação como fala e fisioterapia pode ser uma parte necessária da recuperação.