Vad krävs för en hjärntumördiagnos?
En hjärntumördiagnos ställs vanligtvis efter en neurologisk undersökning, avbildningstester och en biopsi vid behov. Imagingstest inkluderar magnetisk resonansavbildning (MRI), datoriserad tomografi (CT) och positronemissionstomografi (PET). En biopsi utförs ofta som en del av operationen för att ta bort tumören men kan också göras med en nål. Den borttagna vävnaden analyseras sedan för att se om tumören är cancerös eller godartad. I vissa fall kan en läkare också beställa ytterligare test för att avgöra om patienten har cancer i ett annat område i hans eller hennes kropp som är källan till hjärntumören.
Initiala hjärntumörsymtom kan variera mycket beroende på tumörstorlek och den drabbade delen av hjärnan. En hjärntumör misstänks ofta när en patient har huvudvärk som gradvis blir sämre, är mycket allvarlig och alltid är på samma plats. Dessa huvudvärk orsakar oftast kräkningar och suddig syn. Andra tecken inkluderar gradvis förlust av rörelse i en arm eller ben, problembalansering och talproblem. Vissa patienter kan också uppleva personlighetsförändringar, förvirring och kramper.
Dessa tecken och symtom får ofta en läkare att undersöka en patient för en hjärntumör. En hjärntumördiagnos är en flerstegsprocess som börjar med en neurologisk undersökning. Detta är en fysisk undersökning som vanligtvis kontrollerar balans, syn och koordination och reflexer. En patient som har problem i ett eller flera av dessa områden kan ha en tumör som påverkar den relaterade delen av hjärnan.
Om patienten visar några tecken på en hjärntumör och har svårigheter under den neurologiska undersökningen, krävs en diagnos av en hjärntumördiagnos. Avbildningstester hjälper läkaren att se inuti patientens huvud och bestämma om det finns en massa eller massor i hjärnan. Det vanligaste avbildningstestet för en hjärntumördiagnos är MRT, som ibland administreras med kontrast eller ett injicerbart färgämne. En MRI är ett test som använder ett magnetfält och radiovågenergi för att skapa bilder av kroppen. Det orsakar inte smärta, även om vissa patienter kan uppleva en reaktion på färgämnet eller symtom som orsakas av ångest.
Förutom en MRI kan en läkare beställa en CT- eller PET-skanning när man gör en hjärntumördiagnos. En CT-scan gör tvärsnittsbilder av mjuka vävnader genom att kombinera en serie röntgenbilder. Denna typ av skanning kommer att utsätta en patient för mycket mer strålning än en vanlig röntgen, men många läkare tror att fördelen uppväger eventuell risk. En PET-skanning använder radioaktivt material för att visa hur ett organ som hjärnan fungerar.
Om läkaren misstänker att en patients hjärntumör faktiskt är resultatet av cancer någon annanstans i kroppen kan ytterligare testning beställas. Sådana tester kan inkludera avbildningstester såväl som blodprover. Till exempel kan en CT-scan beställas för att leta efter cancer i lungorna som kan ha spridit sig till hjärnan.
En hjärntumördiagnos bekräftas vanligtvis efter en biopsi eller insamling och test av ett vävnadsprov. En operation utförs normalt för att avlägsna all massa som finns på avbildningstester som senare testas för att se om den är cancerform eller inte. Ett alternativ till kirurgi inbegriper användning av en stereotaktisk nål införd genom ett litet hål borrat i skallen. CT- och MR-skanning leder läkaren eftersom han eller hon använder nålen för att ta bort ett prov. Denna metod är mindre invasiv än hjärnkirurgi.
När en hjärntumördiagnos har ställts beror behandlingen på många faktorer, inklusive tumörens storlek och plats samt patientens hälsa. Om möjligt utförs kirurgi för att ta bort tumören. Andra alternativ inkluderar strålterapi, kemoterapi och strålkirurgi. Riktad läkemedelsbehandling är ett annat alternativ. I vissa fall kan rehabilitering som tal och fysioterapi vara en nödvändig del av återhämtningen.