O que é ataxia sensorial?
Ataxia sensorial é uma perda de equilíbrio associada a interrupções na entrada e processamento sensoriais. Pode ser uma condição adquirida ou congênita que normalmente começa lentamente ao longo do tempo. Essa condição pode ser de natureza progressiva, piorando à medida que o paciente envelhece, principalmente se não for tratada. As melhores opções para gerenciá-lo dependem da causa raiz e de quaisquer terapias que o paciente possa estar usando no momento.
Em pacientes com ataxia sensorial, a neuropatia periférica é comum. O paciente não recebe informações do sistema nervoso periférico, o que pode dificultar o equilíbrio e a coordenação dos movimentos. Com os olhos abertos para ver, movimentos coordenados, como pegar um objeto ou equilibrar-se em pé, são possíveis, porque a visão do paciente pode compensar a falta de sensações físicas. Quando os olhos estão cobertos ou obscurecidos, o paciente tem problemas para se equilibrar.
Um sinal de alerta clássico de ataxia sensorial pode ser visto quando os pacientes têm problemas ao se vestir ou se despir, porque sua visão é obscurecida quando puxam as roupas por cima da cabeça. Da mesma forma, os pacientes podem perceber que balançam ou ficam tontos ao se inclinarem sobre a pia para lavar o rosto ou no chuveiro, porque fecham os olhos para manter o sabão longe deles. No escuro, as pessoas podem ter problemas para caminhar e executar tarefas que poderiam fazer antes, como abrir uma porta, porque não sabem mais exatamente onde seus membros estão no espaço. As informações sensoriais fornecem feedback importante para coordenar os movimentos e os pacientes podem não estar cientes disso até que percam a sensação.
Outro sinal de ataxia sensorial pode ser visto quando um paciente é solicitado a ficar em pé com os braços estendidos e os olhos fechados. Os braços tendem a tremer e vagar, em vez de ficarem fixos no espaço. Os pacientes também podem ter problemas com o teste de Romberg, onde é solicitado que fiquem em pé e se equilibrem com os olhos fechados. Eles não têm informações sensoriais suficientes para manter uma posição vertical no espaço, mesmo que seus cérebros estejam funcionando normalmente e possam se equilibrar se puderem ver.
O tratamento da neuropatia periférica pode ajudar a tratar a ataxia sensorial. Isso pode incluir o uso de medicamentos, estimulação nervosa ou fisioterapia, especialmente se o paciente tiver uma condição como epilepsia que possa estar contribuindo para o problema. A terapia ocupacional pode ser útil para os pacientes com problemas para realizar tarefas diárias. Os ajustes no estilo de vida também podem ajudar, como o uso de luzes noturnas, para que as pessoas menos tropeçam ao navegar pela casa à noite. Pode ser recomendada uma avaliação neurológica completa para verificar se há problemas subjacentes no cérebro que possam exigir atenção.