Qual é a conexão entre auto-dano e abuso?
Especialistas acreditam que a auto-agressão e o abuso podem estar conectados, especialmente se esse abuso ocorreu na infância. As pessoas que se machucam podem se sentir socialmente isoladas e sem importância para os outros, ou podem enfrentar sentimentos de desamparo e desesperança. Freqüentemente, baixa auto-estima, transtornos de ansiedade e humor, problemas graves de vida e disfunções em relacionamentos importantes podem contribuir para a auto-mutilação. Acredita-se que a auto-agressão e o abuso sejam particularmente propensos a serem vinculados se o abuso for de natureza sexual e ocorrer cedo.
Mais da metade dos adolescentes e adultos jovens que se machucaram sofreram abuso sexual na infância, acreditam os especialistas. Acredita-se também que os abusos físicos e emocionais na infância sejam fatores de risco particularmente altos para comportamentos de auto-agressão mais tarde na vida. A negligência emocional e a falta de vínculo emocional apropriado entre pais e filhos também podem contribuir para esse problema.
Auto-agressão e abuso de natureza sexual parecem estar fortemente interligados. Filhas que sofrem abuso sexual nas mãos de seus pais podem ter maior probabilidade de se envolver em comportamentos de auto-agressão mais tarde na vida. As crianças que são separadas ou perdem os pais no início da vida também podem ter um risco maior de se machucar quando adolescentes e adultos jovens. A negligência emocional na infância parece ser um fator de risco importante para a auto-mutilação mais tarde na vida, pois pode prejudicar o vínculo emocional entre pai e filho. As crianças que não formam laços emocionais normais e saudáveis com os pais, por qualquer motivo, podem estar em maior risco de comportamentos prejudiciais.
Os psicólogos também acreditam que auto-agressão e abuso de natureza física na infância podem ser interligados. As pessoas que sofreram pobreza severa, guerra ou outros tipos de crise podem ter maior probabilidade de se auto-prejudicar. Pessoas impulsivas, especialmente aquelas que não possuem um conjunto de habilidades funcionais para resolver problemas, podem estar em maior risco de sofrer danos pessoais. A probabilidade de alguém se machucar parece aumentar quanto mais tempo o comportamento continuar.
Os comportamentos de auto-agressão geralmente aparecem no início da adolescência e podem aumentar o risco de doenças mentais, distúrbios de personalidade, abuso de substâncias e suicídio. Auto-agressão e abuso podem estar ligados por causa dos problemas de auto-estima e sentimentos ofensivos que muitas vítimas de abuso sentem. Isso pode ser especialmente o caso, porque as vítimas de abuso geralmente não aprendem a lidar com suas emoções de maneira saudável. Acredita-se que as mulheres são mais propensas a se machucar do que os homens.