O que é a malária endêmica?
A malária endêmica é uma malária que permanece natural e consistentemente presente em uma região, pois existem vetores abundantes para a doença, garantindo que ela continue sendo transmitida pela sociedade. Os países onde a malária é endêmica estão localizados principalmente nos trópicos e tendem a ser países em desenvolvimento com infraestrutura de saúde pública limitada para combater a doença. O combate à malária em todo o mundo incluiu um foco no tratamento da malária endêmica com o objetivo de erradicá-la dessas regiões para eliminar os reservatórios naturais da doença.
A malária se torna endêmica em várias regiões. Este parasita requer mosquitos de espécies específicas como parte de seu ciclo de vida e, portanto, não pode se tornar endêmico em regiões onde essas espécies não são suportadas. Os trópicos tendem a ser muito hospitaleiros com os mosquitos por causa do calor e do amplo suprimento de água parada. Em regiões onde o controle de mosquitos é limitado, pode ser difícil impedir que os insetos infectados mordam os seres humanos e transmitam a infecção.
Se a população humana usa profilaxia da malária, essas picadas não são um problema, pois os parasitas não podem sobreviver em seus corpos. O uso inconsistente ou inexistente de profilaxia, no entanto, cria um caminho para que as infecções por malária se instalem, e os pacientes infectados continuarão o ciclo de vida do parasita, com os mosquitos se alimentando deles e coletando sangue infectado, perpetuando a doença. As pessoas também viajam, trazendo consigo o parasita e criando um suprimento infinito de novos vetores.
Os esforços para controlar a malária endêmica incluem tentativas de limitar as populações de mosquitos e o contato entre insetos e seres humanos, como o uso de pesticidas, a triagem de lares e leitos para impedir a entrada de insetos e a administração de seres humanos a compostos que causam infertilidade nos mosquitos, impedindo a insetos de reprodução. O fornecimento de profilaxia e tratamento acessíveis da malária é outra medida para abordar esse problema. Os viajantes para regiões com malária endêmica geralmente são aconselhados a tomar medicamentos profiláticos para que não carreguem o vírus para casa.
Nos países onde a infraestrutura de saúde pública é irregular e com pouco apoio, é difícil combater a malária endêmica. Pode haver regiões em que as pessoas controlam o vírus, mas em outras pode ser generalizado e muito comum. À medida que as pessoas viajam entre as regiões, elas trazem o parasita de um lado para o outro, criando novos surtos de doenças. Políticas consistentes e até mesmo de controle da malária também precisam atravessar fronteiras, pois um programa rigoroso em uma nação pouco serve se o país vizinho tiver um programa ineficaz para o controle da malária.