Qu'est-ce que le paludisme endémique?

Le paludisme endémique est un paludisme qui reste naturellement et systématiquement présent dans une région en raison de la présence de nombreux vecteurs de la maladie, garantissant qu'elle continuera à être transmise à la société. Les pays où le paludisme est endémique sont principalement situés sous les tropiques et tendent à être des pays en développement dotés d'infrastructures de santé publique limitées pour lutter contre la maladie. La lutte contre le paludisme dans le monde entier a mis l'accent sur la lutte contre le paludisme endémique dans le but de l'éradiquer de ces régions afin d'éliminer les réservoirs naturels de la maladie.

Le paludisme devient endémique dans plusieurs régions. Ce parasite nécessite des moustiques d'espèces spécifiques dans son cycle de vie et ne peut donc pas devenir endémique dans les régions où ces espèces ne sont pas prises en charge. Les tropiques ont tendance à être très accueillants envers les moustiques en raison de la chaleur et de l’abondance d’eau stagnante. Dans les régions où le contrôle des moustiques est limité, il peut être difficile d'empêcher les insectes infectés de piquer des êtres humains et de transmettre l'infection.

Si la population humaine utilise la prophylaxie antipaludique, ces piqûres ne posent aucun problème, car les parasites ne peuvent pas survivre dans leur corps. L’utilisation incohérente ou inexistante de la prophylaxie ouvre toutefois la voie à l’infection par le paludisme et les patients infectés prolongeront le cycle de vie du parasite, les moustiques s’en nourrissant et récupérant le sang infecté, perpétuant ainsi la maladie. Les gens voyagent aussi, amenant le parasite avec eux au fur et à mesure et créant une réserve infinie de nouveaux vecteurs.

Les efforts visant à contrôler le paludisme endémique comprennent des tentatives pour limiter les populations de moustiques et le contact entre insectes et humains, tels que l'utilisation de pesticides, le criblage de foyers et de lits pour empêcher les insectes de pénétrer à l'intérieur, et le dosage de composés connus pour provoquer la stérilité chez les moustiques, empêchant ainsi insectes de l'élevage. Une prophylaxie et un traitement abordables contre le paludisme constituent une autre mesure permettant de résoudre ce problème. Les voyageurs qui se rendent dans des régions où le paludisme est endémique sont généralement invités à prendre des médicaments prophylactiques afin de ne pas emporter le virus chez eux.

Dans les pays où l'infrastructure de santé publique est inégale et mal soutenue, le paludisme endémique est difficile à combattre. Il peut y avoir des régions où le virus est sous contrôle, mais dans d’autres, il peut être répandu et très courant. Lorsque les gens se déplacent d’une région à l’autre, ils emportent le parasite avec eux, créant de nouvelles poussées de maladie. Des politiques cohérentes et même uniformes de contrôle du paludisme doivent également traverser les frontières, puisqu'un programme rigoureux dans un pays ne sert à rien si le pays voisin a mis en place un programme inefficace de contrôle du paludisme.