Qual é a diferença entre sepse e meningite?
Existem grandes diferenças entre sepse e meningite. A sepse envolve uma infecção, normalmente de natureza bacteriana, presente em toda a corrente sanguínea. Basicamente, o paciente com sepse será submetido à contaminação do sangue. A meningite é causada por uma infecção bacteriana ou viral que inflama as meninges. As meninges consistem em coberturas protetoras ao redor do cérebro e da medula espinhal.
Ambas as condições de sepse e meningite são extremamente graves e requerem tratamento médico imediato. Embora a sepse e a meningite apresentem diferenças quanto ao local da infecção, ambas normalmente requerem hospitalização. Isso ocorre porque a sepse e a meningite envolvem micróbios produtores de toxinas que podem ser fatais se o paciente não receber os cuidados adequados.
Uma das principais diferenças entre sepse e meningite é a presença de febre. Com sepse, a febre pode ou não estar presente. Um paciente com meningite sempre tem febre. Ambas as condições podem causar calafrios, náuseas e vômitos graves. A meningite geralmente sempre causa dor de cabeça intensa na maioria dos pacientes.
Pacientes com sistema imunológico suprimido podem estar sujeitos a envenenamento por sepse após sofrerem uma ferida aberta ou infecção. Isso pode incluir pacientes que sofrem da Síndrome de Imunodeficiência Adquirida (AIDS) ou um paciente que recebe quimioterapia. Essa resposta é mais prevalente no caso de sepse do que na meningite.
Outra grande diferença entre sepse e meningite está no tratamento. Com a meningite viral, os antibióticos não são eficazes e, portanto, a doença precisa seguir seu curso com o paciente recebendo descanso adequado e ingestão de líquidos. A exceção é a meningite bacteriana, que sempre precisa ser tratada com antibióticos. Pacientes afetados com sepse invariavelmente precisam de um curso de antibióticos para tratar a infecção.
A meningite quase sempre causa dor de cabeça e rigidez no pescoço. A sepse raramente causa um sintoma de rigidez no pescoço, embora seja provável uma dor de cabeça. Os pacientes com meningite podem sofrer convulsões nos estágios avançados da doença.
Outra grande diferença entre sepse e meningite é como eles são diagnosticados. A única maneira certa de diagnosticar adequadamente um caso de meningite espinhal é examinando uma amostra de líquido espinhal. Isso é feito executando o que é conhecido como um toque na coluna vertebral. Extraído da região espinhal do paciente, esse líquido é examinado sob um microscópio de laboratório de alta potência. Os técnicos procuram por uma variedade de bactérias presentes no líquido espinhal que é conhecida por causar meningite.
Na tentativa de diagnosticar sepse, no entanto, uma punção lombar não é necessária. O diagnóstico de sepse geralmente é feito examinando uma amostra do sangue do paciente. Normalmente, os glóbulos brancos estarão ausentes e os glóbulos vermelhos mostrarão degeneração. Uma cultura será realizada no sangue do paciente para verificar se os agentes causadores de bactérias estão presentes, indicando sepse. As conclusões podem levar de dois a cinco dias para fazer o diagnóstico.