O que é o DSM?
A doença mental está mais na vanguarda da sociedade do que costumava ser. Com essa visibilidade aumentada, as pessoas começaram a ver as referências psiquiátricas como leitura vital, principalmente se tiverem um membro da família com problemas mentais. Um dos primeiros livros que muitas pessoas leem é o DSM - o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais. Este é o livro de referência oficial para psiquiatras, psicólogos, conselheiros de saúde mental e terapeutas.
O DSM categoriza e descreve doenças mentais; apresenta critérios de diagnóstico, opções de tratamento e prognósticos; e detalha os resultados da pesquisa. Está no escritório de quase todos os profissionais de saúde mental. O DSM divide a doença mental em cinco eixos.
O eixo I abrange síndromes clínicas como esquizofrenia e depressão. O eixo II inclui distúrbios de desenvolvimento e de personalidade, como autismo, retardo mental, paranóia e distúrbios de personalidade anti-social. O eixo III lida com condições físicas, como pacientes que sofrem de diminuição da função devido a uma lesão cerebral. O eixo IV discute a gravidade dos estressores psicossociais e o eixo V ajuda a determinar o nível mais alto de funcionamento do paciente. Um profissional de saúde mental consulta o DSM para determinar se o funcionamento de um paciente diminuiu ou aumentou desde a última medição.
O DSM auxilia um profissional de saúde mental no diagnóstico de doenças mentais. Ele fornece uma lista de sintomas para qualquer distúrbio e informa ao profissional de saúde quantos sintomas devem estar presentes para que a condição seja diagnosticada. Mesmo aqueles que não são conselheiros ou psiquiatras podem achar o DSM útil. Por exemplo, um fisioterapeuta, fonoaudiólogo ou psicoterapeuta pode consultar o DSM para aprender os sintomas do diagnóstico de um paciente e pode adaptar a terapia para melhor beneficiar o paciente. Se um fisioterapeuta consulta o DSM e descobre que um paciente está tomando um medicamento que afeta o equilíbrio ou o movimento, ele ou ela pode querer se concentrar nessas áreas para ajudar a melhorar a função do paciente.
O DSM é revisado de tempos em tempos, à medida que mais conhecimento sobre doença mental, origem e tratamento se torna disponível. A última edição do trabalho é o DSM-IV. A próxima edição do DSM está prevista para ser lançada em 2011.