O que é traqueomalácia?
A traqueomalácia é uma condição caracterizada pela fraqueza da traquéia, o tubo reforçado pela cartilagem que faz parte das vias aéreas. Em pessoas com traqueomalácia, a traquéia corre o risco de colapso quando expira e os pacientes podem ter dificuldades respiratórias. Esta condição é relativamente rara e existem várias opções de tratamento disponíveis, dependendo em parte do tipo e causa da traqueomalácia.
A traquéia é projetada para expandir e contrair quando alguém respira. Quando enfraquecida, a cartilagem não é tão forte e seu tubo pode não ser tão flexível, o que pode dificultar a respiração. Pacientes com traqueomalácia geralmente apresentam respiração ruidosa, principalmente enquanto choram. Eles podem ter dificuldade em respirar e podem estar em risco de pneumonia aspirativa, na qual os pulmões são infectados como resultado da inalação de alimentos. Alguns pacientes experimentam um colapso total das vias aéreas quando expiram e a traquéia se contrai, mas não conseguem se manter abertos como normalmente.
Uma forma dessa condição é a traqueomalácia congênita, na qual os bebês nascem com cartilagem subdesenvolvida em suas traquéias. O tratamento para esse formulário geralmente depende do apoio ao paciente durante o desenvolvimento da primeira infância, para que a cartilagem tenha chance de crescer. Algumas crianças precisam de cirurgia para corrigir o problema. Também é importante estar ciente de que a traqueomalácia pode acompanhar outras anormalidades do desenvolvimento e os bebês com essa condição devem ser examinados de perto quanto a sinais de outros problemas.
A traqueomalácia adquirida ocorre após o nascimento. Pode ser o resultado de vasos sanguíneos anormais que pressionam a traquéia e causam a sua ruptura, bem como infecções da traquéia. O uso prolongado de um ventilador também pode contribuir para o desenvolvimento de traqueomalácia, assim como certas cirurgias, que podem causar falhas na cartilagem como uma complicação. Como essa condição é um risco conhecido de certos padrões de cuidados e procedimentos médicos, os pacientes em risco podem ser monitorados e rastreados quanto a quaisquer sinais de traqueomalácia.
Em pacientes com a forma adquirida dessa condição, uma máquina de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) pode ser usada para ajudar o paciente a respirar com mais conforto e evitar períodos de apneia. Alguns pacientes necessitam de um stent para manter a traquéia aberta e, em alguns casos, pode ser necessária uma cirurgia para reparar a traquéia. Essas opções podem ser exploradas por um médico com a assistência de testes de diagnóstico e estudos de imagens médicas para aprender mais sobre a condição da traquéia, para que um plano de tratamento apropriado possa ser desenvolvido.