O que é otomicose?
A otomicose é uma infecção fúngica que afeta a porção externa do ouvido. Uma variedade de espécies de fungos pode causar essa infecção, resultando em sintomas como dor, vermelhidão e diminuição da audição. O diagnóstico da condição geralmente depende da observação dos sintomas clínicos e do estudo da secreção produzida como resultado da infecção. O tratamento da infecção é geralmente realizado com medicamentos antifúngicos tópicos ou orais.
Várias espécies diferentes de fungos podem causar otomicose. O agente etiológico mais comum é o Aspergillus, responsável por mais de 80% dos casos. Candida, um tipo diferente de fungo, é a segunda causa mais comum. As causas mais raras podem incluir Rhizopus, Actinomyces e Phycomycetes. Muitas dessas espécies de fungos são predominantes no meio ambiente e causam apenas uma infecção do ouvido externo em pacientes de risco, como aqueles que têm sistemas imunológicos diminuídos ou diabetes mellitus.
Os sintomas da otomicose podem incluir dor, vermelhidão do canal auditivo externo e coceira. A condição é frequentemente associada a uma descarga do ouvido que pode ser espessa e amarela na natureza. Outras vezes, essa descarga pode ser branca ou preta. Muitos pacientes relatam sentir a orelha cheia e podem ter problemas auditivos no lado afetado.
O diagnóstico de otomicose depende da compreensão dos sintomas clínicos do paciente e do conhecimento de outras doenças que o paciente afetado tem. Pacientes com diabetes mellitus ou sistemas imunológicos suprimidos correm um risco aumentado de desenvolver essa condição em comparação com a população em geral. Independentemente disso, os pacientes geralmente são diagnosticados incorretamente e recebem antibióticos para os ouvidos, porque seus médicos assumem que a infecção no ouvido externo é causada por bactérias em vez de fungos. Quando os pacientes não melhoram com antibióticos, os fungos podem ser considerados uma causa de infecção. O diagnóstico pode ser confirmado colhendo uma amostra da descarga do ouvido e examinando-a ao microscópio quanto à presença de fungos.
O tratamento da otomicose depende da prescrição de agentes antifúngicos. O ouvido é frequentemente limpo inicialmente após o diagnóstico, na esperança de remover o máximo possível do fungo. Os pacientes geralmente recebem colírios antifúngicos contendo ingredientes ativos como clotrimazol ou cetoconazol. Alguns médicos também fornecem gotas para os ouvidos contendo os ingredientes ativos timerosal ou violeta de genciana. Infecções mais graves da otomicose podem exigir agentes antifúngicos orais.
Embora a otomicose seja normalmente tratada com facilidade, alguns pacientes, particularmente idosos com diabetes mellitus, correm o risco de a infecção se espalhar pelo ouvido e chegar à base do crânio. Uma invasão adicional pode ser mortal, principalmente se os ossos do crânio forem afetados. O tratamento dessa condição requer hospitalização e tratamento com medicamentos intravenosos.