Qu'est-ce que l'otomycose?
L'otomycose est une infection fongique qui affecte la partie externe de l'oreille. Diverses espèces de champignons peuvent provoquer cette infection, entraînant des symptômes tels que douleur, rougeur et diminution de l'audition. Le diagnostic de l’état repose généralement sur l’observation des symptômes cliniques et l’étude des pertes résultant de l’infection. Le traitement de l'infection est généralement accompli avec des médicaments antifongiques topiques ou oraux.
Un certain nombre d'espèces fongiques différentes peuvent causer une otomycose. L'agent étiologique le plus courant est Aspergillus, qui représente plus de 80% des cas. La Candida, un autre type de champignon, est la deuxième cause en importance. Les causes les plus rares peuvent être Rhizopus, Actinomyces et Phycomycetes. Un grand nombre de ces espèces de champignons sont répandues dans l'environnement et ne causent l'infection de l'oreille externe que chez les patients à risque, tels que ceux dont le système immunitaire est affaibli ou qui souffrent de diabète sucré.
Les symptômes de l'otomycose peuvent inclure une douleur, une rougeur du conduit auditif externe et des démangeaisons. La condition est souvent associée à un écoulement de l'oreille qui peut être épais et jaune dans la nature. D'autres fois, cette décharge peut être blanche ou noire. De nombreux patients déclarent avoir le sentiment que leur oreille est pleine et peuvent avoir des difficultés à entendre du côté affecté.
Le diagnostic de l'otomycose repose sur la compréhension des symptômes cliniques du patient ainsi que sur les autres maladies du patient. Les patients atteints de diabète sucré ou de systèmes immunitaires inhibés présentent un risque accru de développer cette maladie par rapport à la population en général. Quoi qu'il en soit, les patients reçoivent souvent un diagnostic erroné et reçoivent des gouttes auriculaires antibiotiques parce que leurs médecins supposent que l'infection de l'oreille externe est causée par une bactérie plutôt que par des champignons. Lorsque les patients ne s’améliorent pas avec les antibiotiques, les champignons peuvent alors être considérés comme une cause d’infection. Le diagnostic peut être confirmé en prélevant un échantillon de l'écoulement de l'oreille et en l'examinant au microscope pour détecter la présence de champignons.
Le traitement de l'otomycose repose sur la prescription d'agents antifongiques. L'oreille est souvent d'abord nettoyée après le diagnostic dans l'espoir d'éliminer le plus possible le champignon. Les patients reçoivent ensuite généralement des gouttes auriculaires antifongiques contenant des ingrédients actifs tels que le clotrimazole ou le kétoconazole. Certains médecins proposent alternativement des gouttes auriculaires contenant les principes actifs thimerosal ou violet de gentiane. Les infections à otomycose plus graves peuvent nécessiter des antifongiques oraux.
Bien que l'otomycose soit généralement facile à traiter, certains patients, en particulier les patients âgés atteints de diabète sucré, courent le risque que l'infection se propage au-delà de l'oreille et à la base du crâne. Une invasion supplémentaire peut être mortelle, en particulier si les os du crâne sont touchés. Le traitement de cette maladie nécessite une hospitalisation et un traitement par médicaments intraveineux.