Wat is Otomycosis?
Otomycose is een schimmelinfectie die het externe deel van het oor aantast. Een verscheidenheid aan schimmelsoorten kan deze infectie veroorzaken, wat resulteert in symptomen zoals pijn, roodheid en verminderd gehoor. De diagnose van de aandoening berust meestal op het observeren van de klinische symptomen en het bestuderen van de afscheiding die wordt geproduceerd als gevolg van de infectie. Behandeling van de infectie wordt meestal bereikt met actuele of orale antischimmelmedicijnen.
Een aantal verschillende schimmelsoorten kan otomycose veroorzaken. Het meest voorkomende etiologische middel is Aspergillus, dat goed is voor meer dan 80% van de gevallen. Candida, een ander type schimmel, is de tweede meest voorkomende oorzaak. Zeldzame oorzaken kunnen Rhizopus, Actinomyces en Phycomycetes zijn. Veel van deze schimmelsoorten komen veel voor in het milieu en veroorzaken alleen een infectie van het uitwendige oor bij risicopatiënten, zoals patiënten met een verminderd immuunsysteem of met diabetes mellitus.
Symptomen van otomycose kunnen pijn, roodheid van de externe gehoorgang en jeuk zijn. De aandoening wordt vaak geassocieerd met een afscheiding uit het oor die dik en geel van aard kan zijn. Andere keren kan deze ontlading wit of zwart zijn. Veel patiënten melden dat ze het gevoel hebben dat het oor vol is en kunnen gehoorproblemen hebben aan de aangedane zijde.
De diagnose otomycose is gebaseerd op het begrijpen van de klinische symptomen van de patiënt en op het weten welke andere ziekten de getroffen patiënt heeft. Patiënten met diabetes mellitus of onderdrukt immuunsysteem lopen een verhoogd risico om deze aandoening te ontwikkelen in vergelijking met de algemene bevolking. Hoe dan ook, patiënten krijgen vaak een verkeerde diagnose en krijgen antibiotische oordruppels omdat hun artsen ervan uitgaan dat de externe oorontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën in plaats van door schimmels. Wanneer patiënten niet verbeteren met antibiotica, kunnen schimmels dan worden beschouwd als een oorzaak van infectie. De diagnose kan worden bevestigd door een monster van de afscheiding uit het oor te nemen en deze onder de microscoop te onderzoeken op de aanwezigheid van schimmels.
Behandeling van otomycose is afhankelijk van het voorschrijven van antischimmelmiddelen. Het oor wordt vaak in eerste instantie schoongemaakt nadat de diagnose is gesteld in de hoop zoveel mogelijk van de schimmel te verwijderen. Patiënten krijgen dan meestal antischimmel-oordruppels met actieve ingrediënten zoals clotrimazol of ketoconazol. Sommige artsen bieden ook oordruppels met de actieve ingrediënten thimerosal of gentiaan violet. Meer ernstige otomycose-infecties kunnen orale antischimmelmiddelen vereisen.
Hoewel otomycose meestal gemakkelijk te behandelen is, lopen sommige patiënten, met name oudere patiënten met diabetes mellitus, het risico dat de infectie zich langs het oor en in de schedelbasis verspreidt. Verdere invasie kan dodelijk zijn, vooral als de botten van de schedel zijn aangetast. De behandeling van deze aandoening vereist ziekenhuisopname en behandeling met intraveneuze medicijnen.