O que é uma estação de trabalho?
Uma estação de trabalho é um computador projetado para uso profissional por um único usuário. Geralmente, tem mais capacidade do que um computador pessoal, mas não é tão potente quanto um computador de mainframe projetado para suportar cálculos muito complexos e vários usuários. As estações de trabalho fornecem às pessoas energia computacional para uma variedade de tarefas que podem exigir alta energia, como a criação de modelos digitais tridimensionais. Muitos fabricantes de computadores constroem estações de trabalho e podem desenvolver sistemas personalizados para solicitar aplicativos exclusivos.
As especificações de uma estação de trabalho mudam conforme os padrões de computação mudam. O que antes era visto como uma estação de trabalho de alta potência e hoje em dia pode ser menos poderoso do que uma calculadora usada por um estudante do ensino médio. À medida que as especificações e a tecnologia mudam, as estações de trabalho ficam mais rápidas, capazes de processar mais dados e capazes de tarefas mais complexas. Como outros computadores, as estações de trabalho tendem a ser substituídas após vários anos de uso por modelos com especificações mais altas e melhores recursos.
As estações de trabalho são usadas por pessoas que precisam de mais energia do que pode estar disponível em um computador pessoal, mas menor que em um mainframe. Um exemplo pode ser um cientista que precisa ser capaz de executar rotinas complexas de processamento de dados enquanto interpreta os resultados de um estudo. As estações de trabalho também podem executar tarefas como modelagem para arquitetos e compilação de código para programadores. Embora alguns computadores pessoais possam lidar com essas tarefas, nem todos são.
O aprimoramento da tecnologia permitiu que as estações de trabalho se tornassem menores. Um laptop de alta potência pode se qualificar como uma estação de trabalho, e as estações de trabalho de mesa podem ter unidades de torre relativamente pequenas. Os desktops geralmente têm telas grandes e, às vezes, várias telas, para dar suporte a tarefas que exigem muito espaço na tela. A resolução da tela também é tipicamente de alta qualidade para clareza e nitidez. Especialmente para pessoas como animadores, o uso de uma estação de trabalho com alta potência e uma tela de alta resolução é muito importante, pois permite que eles vejam claramente o que estão fazendo.
Às vezes, esse termo também é usado em redes para descrever qualquer computador conectado a uma rede. Nesse caso, uma estação de trabalho é um computador que alguém da rede está usando para trabalhar, mas pode não ser necessariamente uma estação de trabalho no sentido da computação. Por exemplo, um escritório pode ter uma rede capaz de suportar 30 estações de trabalho, incluindo laptops que as pessoas trazem e saem do escritório para trabalhos de baixo nível, além de estações de trabalho verdadeiras para computação pesada.