O que é um MP4?
Um arquivo Motion Picture Experts Group-4 (MPEG-4 ou MP4) é um arquivo de vídeo compactado capaz de conter um filme de alta qualidade em um pequeno espaço de armazenamento. De muitas maneiras, o MP4 é semelhante ao formato de arquivo de áudio Motion Picture Experts Group-3 (MP3), exceto pelo fato de ser normalmente usado para vídeo. Muitos reprodutores de vídeo são compatíveis com arquivos no formato MP4, e programas não compatíveis podem ler os arquivos com a ajuda de uma ferramenta chamada codec.
A necessidade de compactação de áudio e vídeo veio junto com a necessidade de transferir grandes arquivos de áudio e vídeo com rapidez e eficiência. Para superar esse problema, a massa de informações contidas em um arquivo de áudio ou vídeo é traduzida para um idioma mais sucinto e transferível. Esse idioma se torna conhecido como “formato de arquivo” e, desde que o programa que está sendo usado seja capaz de ler esse formato de arquivo, qualquer arquivo nesse formato poderá ser traduzido e reproduzido.
Uma analogia simples seria o próprio termo "MP4". Para ajudar na comunicação rápida, a frase Motion Pictures Expert Group-4 foi compactada em uma versão abreviada. As pessoas familiarizadas com o assunto ouvem a versão abreviada “MP4”, mas entendem perfeitamente que se refere ao quarto formato de arquivo do Motion Pictures Expert Group. O formato MP4 faz basicamente o mesmo com os arquivos de vídeo, compactando as informações em um formato que pode ser lido e processado mais rapidamente.
A palavra "codec" vem das palavras "compressão" e "descompressão", que é essencialmente o que elas fazem. Um codec MP4 é necessário para ensinar a qualquer player não compatível o "idioma" específico que é usado no arquivo. Esses codecs geralmente são distribuídos em pacotes, o que facilita a atualização de novos formatos de arquivo, porque os usuários podem cobrir todos os formatos mais comuns com um único download.
O formato MP4 é mais eficiente que seu antecessor, o Motion Picture Experts Group-2 (MPEG-2), e é amplamente utilizado. O formato permite que os usuários “transmitam” conteúdo de vídeo da Internet, reproduzindo o conteúdo do vídeo enquanto o arquivo está sendo baixado no disco rígido do computador do usuário. O formato tornou os arquivos de vídeo muito mais facilmente transferíveis que é comum que dispositivos portáteis sejam capazes de armazenar horas de videoclipes graças à compactação de arquivos.
Geralmente, os arquivos no formato MP4 serão marcados pela extensão “.mp4” no final do nome do arquivo. Existem variações disso, no entanto. As letras "a" e "v" podem ser adicionadas para especificar arquivos de áudio e vídeo, respectivamente.