O que são culturas de estufa?

As culturas de estufa são frutas e vegetais cultivados dentro de um edifício ou recinto para protegê -las dos elementos e permitir um período de crescimento mais longo. As plantas em crescimento em estufas podem ser mais caras do que o plantio em campos, mas em algumas áreas pode ser uma necessidade devido a suprimentos escassos de água ou condições ambientais. Uma estufa pode ser uma estrutura permanente com janelas de vidro ou plástico para luz ou estruturas temporárias feitas de molduras e filme de plástico.

As estufas precoces eram edifícios de madeira ou com estrutura de metal com janelas de vidro, geralmente presas a uma casa. O sol forneceu a luz e o calor necessários para cultivar vegetais ou flores em um ambiente mais controlado, ou quando as temperaturas do lado de fora caíram abaixo do congelamento. As sementes podem ser germinadas no início da primavera e alguns vegetais podem ser cultivados até tarde no outono, principalmente se uma fonte de calor adicional fosse fornecida, como um fogão a lenha ou radiadores a vapor.

O custo do vidro e sua capacidade de quebrar levaram a um graduadoDesenvolvimento de estufas plásticas resistentes à quebra no século XX. Os plásticos eram muito mais leves, podiam ser feitos com a adição de pigmentos para bloquear parte da luz solar, tornando -os translúcidos e podem ser moldados em formas para permitir janelas curvas ou cúpulas. Essas estruturas eram frequentemente edifícios permanentes usados ​​para vegetais especiais, ervas ou flores e eram construídos em menor escala para produtores residenciais ou pequenos comerciais.

As culturas comerciais de estufa não foram consideradas econômicas até o final do século XX. As demandas por terras agrícolas para desenvolvimento residencial e aumento dos custos de combustível para o transporte de frutas e vegetais tornaram a fabricação menor à base de efeito estufa mais eficaz. Um interesse crescente em produtos orgânicos, ou os produtos cultivados sem fertilizantes e pesticidas artificiais, forneceu uma base de clientes disposta a pagar mais por estufa de preço mais altoplantações.

As estufas comerciais em larga escala começaram a usar grandes estruturas com estrutura de metal e filme plástico, que às vezes eram construídos diretamente sobre as culturas de campo. Essas estruturas eram relativamente fáceis de construir e podiam ser desmontadas e movidas para outros locais, conforme necessário. A maioria dessas estruturas não foi aquecida com calor auxiliar, o que teria sido muito caro, mas era usado em áreas onde o sol adequado poderia fornecer calor radiante para estender a estação de crescimento.

A conservação da água também se tornou uma preocupação crescente, pois o suprimento potável de água potável era mais limitado. As culturas de estufa podem ser cultivadas usando técnicas de conservação de água, como irrigação por gotejamento ou névoa, o que fornece uma quantidade ideal de água necessária para o crescimento das plantas. As temperaturas e a umidade controlados possíveis em uma estufa permitem o uso de muito menos água por colheita do que o necessário nos campos.

O controle ambiental em uma estufa pode ser realizado com controles ligados à temperaturae umidade. Se as temperaturas subirem acima dos limites desejados, janelas ou clarabóias poderiam ser abertas manualmente ou controladas por motores elétricos. Os controles de umidade podem fornecer a mesma função para impedir a umidade que pode incentivar o mofo. Essas melhorias adicionadas ao custo das culturas de estufa, mas forneceram uma qualidade mais consistente do produto.