O que é um circuito de cabo?

Um circuito de cabo é uma central telefônica em que as conexões são concluídas manualmente, com os cabos conectados às tomadas apropriadas. Essa abordagem de telecomunicações era historicamente usada em centrais telefônicas e cruzamentos para concluir chamadas até que o número de assinantes de telefone e os avanços na tecnologia a tornassem obsoleta. Hoje, a comutação computadorizada substituiu essa abordagem mecânica na maioria das regiões do mundo. Alguns exemplos de quadros de distribuição de cabos podem ser vistos em ambientes como filmes e programas de televisão em uma época em que essa técnica ainda estava em uso.

Um operador sentado em uma central telefônica possui vários conectores conectados aos clientes locais, além de acesso a uma linha tronco para retransmitir chamadas de longa distância. Quando um cliente atende o telefone, uma luz indicadora acende, informando ao operador que alguém deseja concluir uma ligação. O operador conecta um cabo à tomada do cliente e pressiona uma tecla falante para falar diretamente com o cliente e determinar como encaminhar a chamada. Para chamadas locais, a outra extremidade do cabo pode ser conectada à tomada direita. As chamadas de longa distância exigiriam uma conexão com a linha de tronco e o sistema de telecomunicações maior.

Além de ser utilizado pela companhia telefônica em centrais e cruzamentos locais, o circuito do cabo também foi utilizado por grandes empresas com suas próprias centrais privadas. Essas conexões permitiam às empresas manter um número de linhas para os trabalhadores, usando-as para comunicação interna e externa. Na central telefônica, as operadoras estavam disponíveis para conectar pessoas no escritório entre si, fazer chamadas e processar chamadas.

Esses circuitos forneciam um meio de rotear chamadas para vários locais, mas havia algumas limitações. Os operadores podem lidar com tantas chamadas de uma só vez e podem ser restringidos pelos conectores ou cabos disponíveis. À medida que os assinantes de telecomunicações aumentavam em número, o circuito do cabo apresentava vários obstáculos. Os clientes podem esperar inaceitavelmente por muito tempo para fazer chamadas ou não podem fazer um pedido de serviço telefônico porque a central de atendimento local não pode dar suporte a eles. Mudanças na tecnologia levaram à adoção de outras técnicas de comutação para concluir chamadas telefônicas.

Uma desvantagem notória do circuito do cabo, para os clientes, era a capacidade do operador de monitorar chamadas. Às vezes, isso era necessário para determinar quando terminar a conexão ou intervir no caso de um problema. Isso também resultou em falta de privacidade, pois as operadoras de telefonia podiam ouvir as discussões no circuito do cabo.