O que é um capacete de segurança?

Um capacete é um equipamento de segurança projetado para proteger o crânio e os tecidos moles do rosto. Capacetes de segurança são necessários na maioria dos canteiros de obras, onde os trabalhadores correm o risco de ferimentos devido à queda de objetos, choque elétrico, quedas, respingos e uma variedade de outros perigos no local de trabalho. Embora o capacete tenha sido introduzido apenas no início do século XX, tornou-se rapidamente necessário equipamento no local de trabalho, e os capacetes salvaram um número incontável de vidas desde que o primeiro "chapéu duro" foi introduzido em 1919.

O capacete original foi criado por ED Bullard, pioneiro em segurança do trabalho, preocupado com o grande número de acidentes catastróficos sofridos por mineiros na Califórnia. Ele queria refinar os chapéus de couro macio usados ​​pelos mineiros e desenvolveu um chapéu feito de lona rígida e esticada sobre um sistema de suspensão que levantava o chapéu da cabeça. O chapéu era conhecido como chapéu duro por causa do processo de fabricação e foi revestido com tinta preta antes de ser enviado para venda.

O conceito de desgaste da cabeça de proteção rapidamente se manifestou, e a primeira área oficial de capacete nos Estados Unidos foi no local da Ponte Golden Gate, aberta em 1937 com grande aclamação; em parte devido à baixa incidência de ferimentos e morte durante a construção da ponte. Os trabalhadores da barragem Hoover também usavam capacetes e, em 1938, a ED Bullard Company produziu o primeiro capacete de metal, seguindo uma versão em fibra de vidro na década de 1940. Esses materiais eram mais fortes, mais duráveis ​​e mais protetores, e as lesões no local de trabalho foram bastante reduzidas como resultado.

Nas décadas de 1950 e 1960, os termoplásticos se tornaram mais acessíveis que o metal ou a fibra de vidro, e o capacete plástico leve e resistente nasceu. A Bullard Company foi a primeira a usar moldagem por injeção para criar capacetes, e continuou a criar sistemas de suspensão inovadores para apoiar o capacete na cabeça, garantindo que não escorregasse ou falhasse no caso de um local de trabalho em acidente. Na década de 1980, em resposta às solicitações de vários grandes clientes, a Bullard Company também desenvolveu capacetes especializados para equipes de emergência, alpinistas e outros que precisavam de chapéus de proteção leves e resistentes.

Um capacete básico possui uma carcaça leve e rígida acoplada a um sistema de suspensão interna que mantém o capacete confortável na cabeça. Alguns projetos também integram viseiras para proteger os olhos, máscaras de solda, clipes para lâmpadas e isolamento para proteger contra choques elétricos. Muitos também integram espaço para proteção auricular, outro requisito frequente no local de trabalho. Quando usado adequadamente, um capacete protege o crânio e os tecidos faciais macios, e eles são necessários na maioria dos locais de trabalho para todos os indivíduos, mesmo aqueles que estão apenas visitando, para reduzir o risco de lesões relacionadas à construção.

Os capacetes geralmente vêm em branco ou amarelo, mas raramente permanecem em cores sólidas por muito tempo. Muitos trabalhadores da construção decoram seus capacetes com adesivos que comemoram locais de trabalho e associações sindicais, em parte para ajudar a distinguir qual capacete pertence a quem. O capacete tornou-se parte da imagem icônica do trabalhador da construção civil americano, graças à sua presença onipresente no canteiro de obras, e o termo “capacete” às vezes é usado na gíria para se referir aos trabalhadores da construção.