O que é um reostato?

Um reostato é um dispositivo usado para variar a resistência em um circuito elétrico sem interromper o circuito. As pessoas podem estar mais familiarizadas com o reostato na forma de um dimmer ou controle deslizante, usado para variar a intensidade da luz. Os reostatos são usados ​​para definir os níveis de iluminação para conforto ou humor, permitindo que as pessoas alterem os níveis de luz sem precisar trocar as luzes. Os reostatos também são usados ​​em várias aplicações elétricas e em uma variedade de indústrias. Muitas empresas fabricam esses dispositivos e as pessoas também podem fabricar as suas, como às vezes é feito nas aulas de ciências para apresentar aos alunos o tópico da resistência elétrica.

Este dispositivo depende do fato de que a corrente que flui através de um circuito varia dependendo da quantidade de resistência que encontra. Baixa resistência significa alta corrente, porque não há nada para impedir a corrente, e alta resistência significa baixa corrente. Essa característica dos circuitos elétricos pode ser aproveitada para alterar o desempenho de um circuito para atender a necessidades específicas.

Às vezes, o desenvolvimento do reostato é creditado a Charles Wheatstone, um inventor britânico do século XIX que contribuiu com várias descobertas relacionadas à eletricidade para as ciências, entre muitas outras coisas. Wheatstone certamente trabalhou com circuitos elétricos e aprendeu bastante sobre a resistência e as maneiras pelas quais ela poderia ser manipulada no processo. Os projetos básicos de reostato desenvolvidos durante esse período continuam em uso atualmente.

O tipo mais simples de reostato usa uma bobina ou haste de fio. Um controle deslizante pode ser movido ao longo do fio para criar mais ou menos resistência no circuito. À medida que o controle deslizante se move ao longo do fio, ele aumenta o comprimento do fio pelo qual a corrente deve passar para completar o circuito ou o diminui. Os aumentos criam mais resistência, resultando em menos corrente fluindo através do circuito, enquanto diminuem o trabalho da maneira oposta.

Reostatos são uma espécie de potenciômetro. Esses dispositivos podem ser usados ​​em uma variedade de configurações e geralmente são projetados para serem vedados, de modo que fatores ambientais não possam interferir na função do circuito. O selo evita poeira, umidade e materiais semelhantes, para que o circuito permaneça limpo. Os reostatos ocasionalmente falham, assim como outros componentes dos circuitos, e muitas lojas de ferragens ou elétricas transportam reostatos de reposição para vários dispositivos, para que as pessoas possam reparar os circuitos em vez de substituí-los. É importante usar uma substituição que tenha sido classificada para o circuito em questão para reduzir o risco de choque elétrico ou outros perigos.