O que é um dragline ambulante?

Uma linha de reboque móvel é uma máquina industrial para serviços pesados, tipicamente usada para mineração de superfície e aplicações de engenharia civil. O projeto é semelhante a um guindaste sobre esteiras, mas, em vez de um gancho, existe uma caçamba grande suspensa pela longa lança. A caçamba é controlada por fios e correntes para escavar grandes quantidades de terra e depositá-la em um local distante do local da escavação. Uma linha de arraste ambulante literalmente caminha, à medida que as vigas individuais sobem e descem para mover a máquina para frente. Normalmente, a linha de arraste ambulante pesa alguns milhares de toneladas, mas os fabricantes construíram linhas de arrasto que pesam até 13.500 toneladas (cerca de 12.250 MT).

A linha de reboque foi inventada em 1904 por John W. Page para uso na construção do Canal de Chicago. Sua invenção seria modificada e ampliada por Oscar Martinson em 1913 para criar a primeira linha de reboque a pé. Posteriormente, os avanços nos mecanismos hidráulicos permitiram aos operadores expandir o uso da linha de arraste, especialmente em terrenos acidentados. Com maior mobilidade e capacidade cada vez maior de caçambas, a linha de reboque móvel se tornou uma ferramenta inestimável para mineradores e engenheiros.

Uma limitação do projeto da linha de reboque móvel é que o raio dentro do qual o material escavado pode ser despejado depende do comprimento e altura da lança. Isso geralmente leva a problemas de armazenamento, exigindo modificações no local da escavação para acomodar com segurança a grande concentração de sujeira escavada. Outra limitação é a profundidade da escavação, que é limitada pelo comprimento da corda da linha de reboque. Além disso, as linhas de arraste pedestres não são eficientes na remoção de montes de terra que se elevam acima de sua base, exigindo mais eletricidade e tempo do que uma escavação padrão normalmente exigiria.

O maior dragline ambulante já criado foi chamado Big Muskie. Era a maior máquina de escavação móvel da Terra, pesando 13.500 toneladas (cerca de 12.250 MT) e medindo quase 223 pés (quase 68 m) de altura. A máquina acionada hidraulicamente exigia 13.800 volts de eletricidade para escavar 325 toneladas (cerca de 295 MT) de sujeira com uma caçamba com capacidade de 220 jardas cúbicas (cerca de 168 m ³ ). De 1969 a 1991, Big Muskie movimentou quase o dobro da quantidade de terra escavada durante a construção do Canal do Panamá e mais de 20 milhões de toneladas (cerca de 18,1 milhões de toneladas) de carvão limpo. Em 1999, o cabo que sustentava o boom maciço foi cortado por explosivos, destruindo efetivamente Big Muskie.