O que é um processo eletrolítico?
O processo eletrolítico é normalmente usado para refinar substâncias como metais ou extrair materiais de uma solução. Existem três componentes principais necessários para qualquer processo eletrolítico, que são eletricidade, uma substância que contém íons livres e dois objetos para atuar como eletrodos. A presença de uma corrente elétrica que flui através do eletrólito pode causar uma reação química que, de outra forma, não ocorreria espontaneamente. No refino de metais, os átomos de uma substância impura são causados à transferência para um cátodo puro devido ao fluxo de eletricidade. O processo eletrolítico também pode ser usado para extrair substâncias, como refinar o hidrogênio da água.
Para usar a eletrólise para refinar o metal, ambos os eletrodos normalmente serão feitos desse material. Um minério impuro ou liga pode ser usado para o ânodo, e o cátodo é feito da forma pura. O eletrólito também conterá o mesmo metal na forma de íons livres que são mantidos em solução. Quando um elecriA corrente cal é aplicada aos eletrodos, pode fluir entre eles através do eletrólito. Isso tenderá a causar íons da solução a se conectar ao eletrodo correspondente, dependendo de serem carregados positivos ou negativamente, resultando em átomos de metal puro coletando no cátodo.
O processo eletrolítico também pode ser usado para placa um metal com outro ou para gravação decorativa. Esses usos do processo são muito semelhantes ao método de refino, embora o revestimento de um metal com outro seja chamado de eletroplatação. O uso do processo eletrolítico para a gravação normalmente usa acrílicos e outras substâncias para revestir o metal e às vezes é chamado de eletroquinação.
gases, como o hidrogênio, também podem ser refinados usando o processo eletrolítico. A água é quimicamente composta de hidrogênio e oxigênio, e uma corrente elétrica pode ser usada para dividi -lo nessas compoNents. O ânodo e o cátodo são feitos da mesma substância, tipicamente aço inoxidável ou outro metal inerte.
Quando a corrente é aplicada aos eletrodos submersos em água, ela tende a se deteriorar em oxigênio próximo ao ânodo e hidrogênio no cátodo. Ao colocar os vasos de coleta no eletrodo apropriado, o oxigênio ou hidrogênio puro pode ser coletado. Como a água pura tende a passar por uma quantidade limitada de auto-ionização, a presença de íons livres pode ser baixa e o processo tende a progredir lentamente. Devido a isso, o hidrogênio não é frequentemente coletado com o processo eletrolítico em escala industrial.