O que está envolvido no plástico de cromagem?

O plástico para cromagem é um processo mais complexo que os metais, mas é um processo viável que produz um acabamento protetor, brilhante e duro, esteticamente agradável. Um desenvolvimento recente na indústria de galvanização envolve a pulverização de uma camada condutora de tinta de prata ou alumínio especialmente formulada sobre uma peça de trabalho de plástico em um processo chamado metalização. A tinta prateada é muito cara, entre US $ 175 e US $ 200 dólares (USD) por um contêiner de 224 gramas. A tinta base de alumínio é consideravelmente menos dispendiosa entre US $ 75 e US $ 100 para um contêiner de 28 onças (10 onças). Qualquer que seja o método de metalização, o revestimento é suficientemente condutor para permitir que a peça de trabalho seja tratada como uma peça de metal comum no processo de cromagem.

O cromagem evoluiu como um processo de aplicação de uma camada muito fina de cromo sobre uma superfície de metal, geralmente imergindo o objeto a ser revestido em um banho especial que deve ser mantido aquecido, agitado e carregado com uma corrente elétrica. O cromo está presente no banho como ácido crômico e, quando a corrente elétrica é passada através do banho para a peça de trabalho, o cromo migra do banho para a peça de trabalho, colando-o. A maioria dos objetos cromados é realmente revestida primeiro com cobre e depois níquel antes que o próprio cromo seja revestido. Esse processo, também chamado de galvanoplastia, funciona porque a peça de metal conduz eletricidade. Até que o processo de metalização seja desenvolvido, objetos feitos de materiais não condutores como plástico e fibra de vidro geralmente não podem ser galvanizados. O plástico para cromagem usando a abordagem de metalização geralmente requer que o objeto metalizado seja galvanizado primeiro com níquel e somente depois com cromo.

Outro método de plástico cromado é chamado de revestimento sem eletricidade. Este sistema utiliza um banho químico, como galvanoplastia; ao contrário da galvanoplastia, no entanto, ela não usa corrente elétrica para depositar o cromo na peça de trabalho. No revestimento sem eletrólito, o banho químico contém agentes redutores que quebram as moléculas de uma liga, que são reconformadas na peça de trabalho. O revestimento sem eletrólito geralmente é usado para revestimento de níquel, após o qual uma placa de cromo padrão pode ser aplicada à peça de plástico em um banho de galvanoplastia convencional.

O plástico para cromagem oferece proteção aprimorada contra corrosão e intempéries, e superfícies de plástico ou outras não condutoras, como fibra de vidro, parecem praticamente idênticas às peças de metal que foram galvanizadas com cromo. Métodos confiáveis ​​e econômicos para o plástico de cromagem são avanços significativos para muitas indústrias, especialmente na fabricação de automóveis e brinquedos. Esses sistemas são tão intensivos em mão de obra e tempo - as peças de plástico devem ser preparadas tão minuciosamente quanto suas contrapartes metálicas antes da galvanização. O mau trabalho de preparação e o corte dos cantos do processo resultarão em produtos acabados de baixa qualidade.