O que é revestimento de íons?
O revestimento de íons é uma técnica pela qual os revestimentos de uma substância, geralmente um metal ou um composto, são depositados sobre uma parte ou superfície alvo. O material de revestimento é vaporizado e ionizado por um arco elétrico, depois impulsionado em alta velocidade em direção ao alvo, onde a carga elétrica das partículas ionizadas faz com que elas se liguem à superfície do alvo. Essa técnica às vezes é chamada de deposição física de vapor. Geralmente é feito em uma câmara de vácuo ou em uma atmosfera de gás inerte.
Os materiais a serem submetidos ao revestimento de íons são tratados primeiro para remover qualquer material estranho e limpar todas as superfícies. Isso é feito no mesmo ambiente em que o revestimento deve ser realizado e é chamado de pulverização. O processo de pulverização é semelhante ao processo de galvanização a seguir, mas o alvo é bombardeado com íons de outro material, como o gás argônio, que retira a superfície de toda a matéria estranha, em vez de se ligar ao alvo. A superfície deve estar perfeitamente limpa para garantir a ligação adequada do material de revestimento.
Depois que o alvo é tratado e preparado para o revestimento, o processo de ionização começa. O material de revestimento é vaporizado usando uma corrente de arco elétrico que utiliza uma voltagem muito baixa com alto fluxo de corrente. Isso não apenas vaporiza o material de revestimento, mas também ioniza os átomos individuais que se repelem devido a suas cargas elétricas idênticas. Esse vapor é então impulsionado no alvo, que recebe uma carga elétrica oposta fraca para atrair o material de revestimento ionizado. Isso faz com que os íons vaporizados do revestimento se colem à superfície preparada.
A técnica básica para revestimento de íons pode ser modificada de várias maneiras. Ao introduzir certos gases e outros íons vaporizados no ambiente fechado, é possível combinar os íons vaporizados de um material com outros íons para criar um novo composto que se liga ao alvo. A combinação de diferentes tipos de materiais permite uma ampla variedade de revestimentos.
Os revestimentos aplicados pelas técnicas de ionização são geralmente muito finos e muito uniformes. Esses revestimentos podem ter espessuras da ordem de mícrons. A capacidade de aplicar revestimentos finos uniformemente torna essa técnica boa para peças com formas irregulares, bem como para aplicar revestimentos que não podem ser aplicados por outras técnicas, como galvanoplastia.