O que são órgãos bioartificial?

Órgãos bioartificial são partes do corpo de reposição criadas a partir de material biológico. Os órgãos artificiais tradicionais são geralmente mecânicos e são construídos a partir de compostos sintéticos, como plástico e liga de metal. Órgãos bioartificial, por outro lado, são feitos de células vivas e cultivados em laboratório. Esses tipos de órgãos de substituição têm muitas vantagens e podem ajudar a reduzir a dependência de doadores de órgãos humanos.

Todos os anos, os pacientes podem morrer enquanto aguardam o transplante de órgão. Órgãos como fígado, rim e pulmões são frequentemente muito procurados por pacientes com doenças graves. Historicamente, o número de doadores de órgãos disponíveis tem sido insuficiente para atender às necessidades de cada paciente. Para que um transplante de órgão tradicional seja bem-sucedido, o doador e o paciente devem ser uma combinação biológica próxima. Mesmo quando um órgão de substituição está disponível, o sistema imunológico do receptor pode rejeitar o transplante.

Órgãos artificiais foram projetados para resolver este problema. Órgãos artificiais, como rins, são produzidos desde meados do século XX. Um órgão artificial normal é construído a partir de materiais não biológicos, no entanto. Tal como acontece com os órgãos transplantados, uma parte artificial do corpo mecânica é propensa a rejeição pelo sistema imunológico. Em muitos casos, um órgão criado pelo homem deve ser removido porque é tratado como "não natural" pelo organismo.

Um órgão bioartificial adota uma abordagem única para contornar essas limitações. Esses tipos de órgãos são literalmente "cultivados" em laboratório. Para criar um órgão bioartificial, os cientistas médicos usam uma amostra das próprias células de um paciente. Essas células extraídas são estimuladas no laboratório e se multiplicam rapidamente. Um recipiente ou "andaime" é usado para guiar as células para o arranjo desejado enquanto elas se reproduzem.

Diferentes tipos de células podem ser colocadas em camadas para criar órgãos bio-artificiais complexos. Uma camada de células musculares, por exemplo, pode ser colocada na parte externa da parte do corpo para fornecer um exterior firme. Essas camadas de células vivas podem ser cuidadosamente posicionadas por um dispositivo de laboratório que se assemelha a uma impressora a jato de tinta. Este dispositivo pode ser programado para dispersar células em um padrão predefinido e permite que um órgão seja projetado de baixo para cima.

A presença das células de um paciente dentro de um órgão bioartificial ajuda a reduzir as chances de a parte do corpo ser rejeitada. Esse tipo de órgão é completamente orgânico e não contém materiais artificiais, como plásticos. Novamente, esse recurso melhora drasticamente as chances de um órgão ser aceito e permite que um suprimento quase ilimitado de órgãos seja criado quando necessário.